– Даг! – воскликнул Карл. – Сходи за ней!
– Мистер Фредриксен! – воскликнул Рассел. – Вы вернулись за Кевин! Давайте освободим её!
– Твоя помощь мне не потребуется, – твёрдо сказал Карл. – Я не могу рисковать тобой.
Они с Дагом оставили Рассела в опустевшей гостиной, где мальчик был в безопасности, и отправились выручать Кевин.
Всё судно патрулировалось псами Манца. Даг и Карл пробирались по вентиляционной трубе, пока не отыскали птицу. Она была заперта в гигантской клетке и находилась под охраной самых свирепых собак из стаи.
– Что нам теперь делать, Даг? – прошептал Карл, выглядывая из вентиляционного отверстия в потолке.
Но Даг не ответил. Он был слишком занят тем, что жевал один из теннисных мячей на конце трости Карла. Эта картина навела Карла на мысль. Он выбрался из вентиляционной трубы прямиком на клетку и поднял над головой теннисный мяч.
– Кому мячик? – громко спросил он.
– Мне! Мне! – собаки в возбуждении запрыгали вокруг клетки. – Мне мячик! Я хочу мячик!
– Тогда бегом за ним! – Карл выбросил мяч за дверь.
Собаки бросились в коридор, на ходу споря, кому же достанется сокровище. Карл захлопнул за ними дверь. Затем повернулся к Кевин.
– Давай вытащим тебя отсюда, – сказал он.
Тем временем в доме Карла Рассел всё ещё боролся с верёвками, которыми он был примотан к стулу. Вот он уже почти вырвался на свободу! Мальчик действовал так энергично, что повалился на пол вместе со стулом. К несчастью, в этот момент дом слегка накренился, отчего Рассел кубарем выкатился на крыльцо и полетел с него вниз.
Вскрикнув от страха, он успел ухватиться за размотавшийся садовый шланг и повис на нём.
Ветер гнал дом прямо на дирижабль Манца. Сам он сидел в это время в кабине пилота.
– Кто-нибудь знает, где они? – спрашивал Манц своих подчинённых.
Собаки, которых только что так ловко обвели вокруг пальца, гомонили все разом. Невозможно было разобрать ни слова.
В этот момент прямо перед широким панорамным окном кабины пронёсся Рассел на своём садовом шланге.
– Ух-ты-ы-ы! – визжал он.
Манц и Альфа изумлённо уставились на него.
– Серый Вожак, – скомандовал Манц по рации, – сбейте дом!
Через несколько секунд от дирижабля отделился аэроплан.
– А-а-а-а-а! – в ужасе завопил Рассел, видя, как к атаке один за другим присоединились ещё два самолёта.
И управляли ими собаки Манца!
Самолёты открыли огонь по дому, едва не задев Рассела, который опять закричал во всё горло. Затем они развернулись, чтобы сделать ещё один заход. Рассел попытался взобраться по шлангу. Он понимал, что помощи ждать неоткуда. Если он собирается вернуться в дом, ему придётся сделать это самому.
