При формировании состава ВУСа П. Бремер руководствовался как бы демократическими соображениями, однако игнорирование исторического опыта и традиций страны, прежде всего их национально-религиозных аспектов, обернулось в дальнейшем большими издержками в политическом плане и серьезно отразилось на процессе стабилизации положения в стране и обеспечении безопасности. Но «Калиф на час» меньше всего думал об этом в тот период и, как выяснилось впоследствии, был больше всего озабочен реализацией своих собственных планов и целей. Принятие им непродуманных решений, в частности, по составу ВУСа, сыграло злую шутку с американцами. Поскольку сунниты в этом органе были представлены настолько явно неадекватным образом, это было расценено всей суннитской общиной как явная издевка. И очень скоро последовала неизбежная реакция.
Утром 2 марта 2004 года, во время проведения впервые официально разрешенных шиитам траурных мероприятий Ашура в связи с годовщиной трагической гибели имама Хусейна, была осуществлена серия крупных терактов в Багдаде и Кербеле. Прежний режим вообще не позволял никаких шествий по случаю Ашуры, а тут шиитам представилась возможность свободно, без всяких запретов со стороны оккупационных властей, организовать приуроченные к этому событию широкомасштабные акции с участием, помимо сотен тысяч членов своей общины в самом Ираке, десятков тысяч паломников из других стран, в подавляющем большинстве из соседнего Ирана. По пути следования колонн паломников в Кербеле злоумышленники привели в действие 6 управляемых фугасных зарядов, 5 из которых были установлены в припаркованных автомобилях, а один — в мусорном баке. Одновременно три смертника-шахида взорвали себя в толпе участников манифестации, затем был открыт огонь из РПГ и минометов. В тот же день в Багдаде возле шиитской мечети имама Казыма в местах наибольшего скопления верующих было взорвано 3 взрывных устройства. Общий итог трагедии в течение одного дня составил 275 убитых и 393 раненых[2].
С этого дня теракты стали практически повседневной реальностью Ирака, и очень часто местные СМИ публиковали данные о новых жертвах, каждый раз предваряя сообщения о них заголовками типа «Самый кровавый день». Но вскоре главной мишенью терактов стали уже американские войска и их союзники. Подверглись ракетному обстрелу военные базы США в районе Багдадского международного аэропорта, американские автоколонны в Багдаде и его пригородах, штаб-квартира ВКВ в «Зеленой зоне» в центре Багдада и т.д. Коалиционные власти приписывали все эти действия и теракты организации «Аль-Каида», которой руководил один из ее лидеров, прибывший из Иордании, Абу Мус’аб Аз-Заркауи. Этой организации, в составе которой имелись и иностранцы, прибывшие из различных стран, удалось организовать удары, обстрелы и теракты одновременно в нескольких местах в Багдаде и других провинциях страны. Временные иракские власти отрицали в первое время существование собственно иракского движения сопротивления, т.е. участие в нем самих иракцев. Логика при этом была очень простой — мы, мол, защищаем иракский народ от действий просочившихся в страну иностранных боевиков — членов «Аль-Каиды». Свое бессилие в противодействии нарастающему антиоккупационному движению американцы с лихвой компенсировали ковровыми бомбардировками и зачистками «опорных точек террористов», стирая с лица земли целые кварталы городов и районов, в том числе и в сельской местности. «Курьезный» случай расстрела с воздуха участников свадебного гулянья в одной из деревень вблизи г. Кайм, находящегося рядом с сирийской границей, подавался американцами как крупная успешная операция по уничтожению десятков боевиков. Однако дотошные журналисты очень скоро опровергли бравурные донесения американских «асов», что не помешало организаторам этой «блестящей» операции списать происшедшее на всего лишь досадный промах, без всяких последствий для себя.
