Я с недоверием всматривался в его лицо. Но нет, я не ослышался.
– Думаю, что да, – наконец выдавил я.
– Замечательно, – сказал он в восторге. – А как же с пьесой, мистер Дулитч? Ронни очень хотел ее поставить сам, но насколько я понимаю, мисс Снейгли и джентльмен по фамилии Дживо полны энтузиазма. Вы, случайно, не в курсе этого дела?
– Нет, – сказал я, сдерживаясь из последних сил.
– Да? Ну что ж, я и без этого уверен, что дело выйдет. Еще одно: не знаю, говорил ли вам Ронни, что отдал мне эту квартиру с определенной месячной пенсией на десять лет. Очевидно, имеется какой-то документ по этому делу. Думаю, что в связи с последними событиями будет неразбериха. Но надеюсь, что смогу-здесь остаться? И мою месячную пенсию мне будут продолжать платить?
Если бы это был кто-то другой, я решил бы, что он считает меня дураком.
– Мне неизвестны частные дела Ронни. Об этом поговорите с его адвокатом Артуром Фридландом.
– Да, я понимаю, но как вы думаете, не будет никаких изменений?
Я не мог больше выносить этот чудовищный эгоизм.
– Изменение заключается в том, – сказал я, – что Ронни убит, мой сын арестован и полиция причиной преступления считает любовь между вашей дочерью и моим сыном.
По его лицу прошла тень, словно он пожалел о своей бестактности.
– Да, да, это ужасно. Если бы вы нам сказали об этом раньше… Я уверен, мы призвали бы нашу дочь к разуму. Но вы предпочли все скрывать. И я это понимаю. Меня мучит мысль, что этой бессмысленной трагедии можно было избежать. Мне кажется, что вы должны были проявить больше родительской властности и…
Мне захотелось его ударить.
– Билл этого не делал, – твердо произнес я.
Он вытаращил на меня глаза.
– Билл не убивал Ронни? – повторил он.
– Да, не убивал.
– Ну конечно, дорогой мой, я вас понимаю… – Он ласково и настойчиво убеждал меня: – Но ведь кто-то убил Ронни, правда?
– Да.
– Кто же другой мог это сделать?
И вдруг мне в голову пришла мысль:
– Ронни звонил вам в этот вечер?
– Ронни звонил мне? – переспросил он. – Вы хотите сказать– телефонировал?
– Да. Вскоре после восьми часов. Вы работали над книгой. Вы были в доме один, так как ваша жена и леди Брент ушли.
– Да, моей жены и леди Брент не было дома, они делали покупки, а потом ушли в парикмахерскую.
– И в восемь часов вы были один?
– Да, пока не ушел в театр.
– Ронни позвонил вам и сказал, что вы должны собираться и уезжать обратно в Англию. Он сказал вам, что ликвидирует договор.
Увидев его задрожавшие руки, я почувствовал себя провокатором. Никаких доказательств у меня не было.
