В половине десятого позвонил мой брат.
– Жак?
– Алло, Питер!
– Жак, Билл дома?
Его голос был слишком спокоен и сдержан. Я догадался, что что-то случилось.
– Его нет. Я пробую до него дозвониться.
– И ты не знаешь, где он?
– Нет.
– Он был здесь, – продолжал Питер, – ушел около часа назад. Может, следовало позвонить тебе раньше. Мы несколько растерялись. Так что с ним?
До сих нор я ничего не рассказывал ни Питеру, ни Ирис. Они всегда переживали наши отношения с Биллом. Но на этот раз дело было слишком серьезно, чтобы скрывать его от единственных близких мне людей.
– Что с Биллом? – повторил я.
– Вы снова поссорились?
– А что случилось?
– Сначала мы подумали, что он пьян. Люция, наша работница, ему открыла. Мы обедали. Билл отказался есть и сидел в гостиной. На нем лица не было. Руки дрожали так, что он с трудом закурил папиросу. Ирис спросила, как он себя чувствует, он что-то буркнул в ответ и ушел. Если вы поссорились, мы не хотим быть навязчивыми. Но есть еще одно: может быть, это стечение обстоятельств, но… После обеда Ирис и Люция искали какой-то рецепт. В ящике моего стола Ирис обнаружила пропажу револьвера, который хранился у меня со времен войны.
У меня потемнело в глазах. Питер продолжал:
– Но мы давно не заглядывали в этот ящик, возможно, что револьвер исчез раньше.
– Приезжайте ко мне, – сказал я. – Приезжайте оба. Можете?
– Конечно. Будем через десять минут.
Он был достаточно тактичен, чтобы не задавать лишних вопросов.
Они приехали раньше. Ирис была в брюках, хотя она никогда не выходила в них на улицу. Но сейчас, видимо, не хотела тратить времени на переодевание. Я рассказал им все.
– Жак, но почему ты нам ничего не говорил? Ну идиот же малый! Да и она хороша! Вот чудовище!
– К сожалению, это вина не Жанны.
– Ты думаешь, это он взял револьвер? – спросил Питер.
– А он знал, что у тебя есть оружие?
– Как-то в прошлом месяце я искала трубку с фильтром, – отозвалась Ирис. – При этом был Билл. Он помогал мне искать и увидел этот револьвер.
А может, он его не заметил?
– Заметил. И сказал: «Я не знал, что у Питера есть револьвер. Он заряжен?» Я ответила: «Должно быть, да, на случай, от грабителей». Если бы ты видел его сегодня вечером. Никогда он таким не был. Жак, знаешь что? Позвони Ронни.
– Туда надо ехать самим. Едем, – предложил Питер.
Не успели мы принять решение, как раздался звонок телефона.
Я взял трубку. Голос Жанны был едва слышен.
– Это мистер Дулитч?
– Да.
– Прошу вас. Я в своей комнате. Ронни закрыл меня, как только вы ушли. Я не могу отсюда выйти. Джонсон выходной, Анни куда-то ушла. Мамы с папой тоже нет дома. Пожалуйста, приезжайте сюда, так…
