Они стояли у тира. На руке у Жанны висела какая-то ужасная индийская кукла. Они стояли обнявшись и целовались так, как с самого сотворения мира не целовалась еще ни одна пара. Меня залихорадило. Я подошел к ним.
– Билл, – окликнул я. Они опомнились. Лицо Жанны преобразилось. Билл захлопал глазами, вызывающе посмотрел на меня и демонстративно обнял Жанну.
– Я люблю ее, – просто сказал он.
– Вернемся лучше домой, – ответил я.
В вагоне подземки никто из нас не проронил ни слова. Мы с Биллом отвезли Жанну на 58-ю улицу и вернулись. Я приготовил себе выпивку и понес рюмку Биллу. Но он отказался.
– Выпей, Билл! – сказал я.
– Нет, не хочу.
Его глаза горели. Он смотрел на меня так, словно я совершил преступление. Я чувствовал себя страшно усталым.
– Это не то, что ты думаешь, – наконец заговорил он. – В этом нет ничего плрхого.
– Откуда ты знаешь, о чем я думаю?
– Ничего плохого, – повторил он, – я только один раз ее поцеловал. Она никогда бы не позволила… Жанна никогда бы…
– Ты так хорошо ее знаешь? Разве ты можешь знать, что она разрешила бы, а что нет?
– Я не встречался с ней. Это тебя интересует? Ты думаешь, что я втихомолку? Это неправда. Это отвратительно предполагать, что Жанна могла бы тайком… Это…
– Что это?
Он отвернулся.
– В этом нет ничего дурного, – повторил он снова.
– Нет ничего плохого в ухаживании за женой Ронни?
– Ронни! Кому нужен Ронни?
– Мне, например!
– Тебе! Да, тебе! Можно лопнуть от смеха. – Он сел на диван. – Ты хочешь ему рассказать?
– Не вижу в этом смысла.
– Наверное. Но ведь ты делаешь множество вещей, в которых нет смысла.
Горечь, прозвучавшая в его словах, поразила меня. Но обвинение было таким несправедливым, что меня охватил гнев. Я едва сумел сдержать себя.
– Нет смысла об этом говорить Ронни, потому что Жанну ты больше не увидишь
– Не увижу? Почему?
– Потому что я запрещаю тебе это!
– Ты мне запрещаешь? Ты думаешь, что я еще ребенок?
– Этого я не думаю.
– Но, папа, ты не понимаешь… Я ее люблю.
– Он ее любит! Ромео и Джульетта! Великая любовь девятнадцатилетних! Бенгальский огонь! Еще пару недель тому назад ты был влюблен в Сильвию Ример.
– В Сильвию Ример? Ты сошел с ума! Если бы я мог…
Я прервал его.
– Впрочем, что ты знаешь о любви?
Он рассмеялся мне в лицо.
– Скажите, какой специалист нашелся? Вы с матерью были образцовой парой, правда?
Бешенство захлестнуло меня. Я уже не беспокоился о том, что обязан ему помочь, подсказать.
– Ты обещаешь, что перестанешь с ней встречаться? – спросил я.
