Блисс и Бракетт уехали. Мадден вернулся домой.
– Чан великолепен, – мягко сказал Уилл Холли. – Где он достал эту бумагу?
– Похоже, он продумал все заранее, не то что мы, – сказал Иден.
Холли направился к своей машине.
– Полагаю, Мадден не пригласит меня на ленч. Я поеду. Знаете, меня очень удивляет это дело. Ду был моим другом. Отвратительное убийство.
– He-знаю, что и сказать. Без Чарли Чана я был бы совершенно беспомощным.
– Да, у вас тоже не хватает мозгов, – сказал с улыбкой Холли.
– Вы безумец, босс, – повторил Иден слова Чана и рассмеялся.
Редактор уехал. Вернувшись в свою комнату, Боб увидел, что А Ким убирает его постель.
– Вы прелесть, Чарли, – сказал Боб, закрыв дверь. – Я уже подумал, что все пропало. Чей у вас документ?
– Разумеется, А Кима.
– Кто этот А Ким?
– Торговец овощами, который подвез меня от Барстоу до Эльдорадо. Я знал, что Мадден может спросить у меня удостоверение. К счастью, А Ким долго носил его в кармане, и фотокарточка потрепалась. Правда, Мадден не проверял моих документов, но, как видите, сейчас это пригодилось.
– Великолепно, – сказал Боб. – Не сомневаюсь, что Джорданы и отец вам хороню заплатят.
Чан покачал головой.
– Помните наш разговор на пароме? Почтальон и в отпуске продолжает ходить. А мне эта работа доставляет удовольствие. Когда я все узнаю и найду преступника, это и будет моим вознаграждением.
Он поклонился и ушел.
Спустя некоторое время Боб и Мадден сидели в гостиной и разговаривали в ожидании ленча. Миллионер вновь заявил о желании как можно скорее отправиться на Восток. Он сидел лицом к двери. Вдруг его глаза, к удивлению Боба, выразили крайнее неудовольствие. Повернувшись, Боб увидел, что в дверях стоит мужчина с чемоданом в руках. Это был маленький натуралист из кафе «Оазис».
– Мистер Мадден? – спросил посетитель.
– Я Мадден, – ответил миллионер. – Что вам угодно?
– Ага!
Незнакомец вошел и поставил чемодан.
– Мое имя Гембл, сэр, Тадеус Гембл, и я очень интересуюсь фауной окружающей вас пустыни. Я привез письмо от вашего старого друга, президента одного из колледжей. Если вы будете добры прочитать его…
Он протянул письмо Маддену, который довольно недружелюбно поглядывал на незнакомца. Прочитав письмо, миллионер смял его и бросил в огонь.
– Вы хотите остаться здесь на несколько дней? – спросил он.
– Это было бы самое лучшее, на что я могу рассчитывать, – ответил Гембл. – Конечно, я готов заплатить за приют…
Мадден махнул рукой. Вошел А Ким с подносом.
