Пока он размышлял, послышался шум машины. Мадден сам открыл дверь, и в дом вошли двое мужчин.
– Прошу вас, джентльмены, – сказал Мадден. – У нас небольшое несчастье.
Один из них, тощий мужчина с коричневым дубленым лицом, шагнул вперед.
– Здравствуйте, мистер Мадден. Я вас знаю. Я констебль Бракетт, а это наш коронер, доктор Симмс. Вы сказали по телефону, что здесь произошло убийство.
– Ну, я полагаю, вы сами в этом убедитесь, – ответил Мадден. – К счастью, никто не пострадал. Ни один белый, я имею в виду. Убит мой старый чинк[2], Лу Вонг.
В этот момент вошел А Ким. Услышав последние слова, он пристально посмотрел в бездушное лицо Маддена.
– Лу? – переспросил констебль и подошел к кушетке. – Бедный, старый Лу, безобидный, как многие китайцы. Не могу себе представить, чтобы кто-то имел зуб на старика.
Коронер, проворный молодой человек, тоже подошел к кушетке и приступил к осмотру. Констебль Бракетт повернулся к Маддену.
– Мы постараемся причинить вам как можно меньше беспокойства, мистер Мадден.
Очевидно, он благоговел перед миллионером.
– Но мне это не нравится. Я хочу задать несколько вопросов. Вы понимаете меня?
– Конечно, – ответил Мадден. – Валяйте. К сожалению, я ничего не могу сообщить. Я был в своей комнате, когда мой секретарь, – он указал на Торна, – пришел ко мне и сказал, что мистер Иден приехал с мертвым телом Лу.
Бракетт с интересом взглянул на Боба.
– Где вы нашли его? – спросил он.
– Пока мы ехали, он был жив и невредим, – пояснил Боб. Он рассказал о своей встрече с Лу в «Оазисе», о поездке, об остановке перед воротами и, наконец, о своем ужасном открытии.
Констебль покачал головой.
– Очень таинственная история, – сказал он. – Так вы считаете, что его убили, пока вы открывали ворота. Почему вы так думаете?
– Всю дорогу Лу Вонг что-то бормотал про себя, – ответил Иден. – Он находился на заднем сиденье. Когда я вышел, чтобы открыть ворота, он продолжал что-то бормотать.
– Что он говорил?
– Он говорил по-китайски. К сожалению, я не китаист.
– Вы не кто?
– Не китаист. Китаист – человек, который говорит по-китайски, изучает историю и культуру Китая, – с улыбкой сказал Боб.
– Ага, – кивнул констебль. – А этот секретарь…
Торн выступил вперед. Он сообщил, что был у себя в комнате, когда услышал шум во дворе и вышел узнать, в чем дело. Больше он ничего не знал. Боб удивленно посмотрел на разорванное пальто Торна, взглянул на Чарли Чана, но тот чуть заметно покачал головой.
– Кто еще был в вашем доме? – спросил Маддена констебль.
