Некоторое время спустя я наконец расслабляю плечи. Я и не заметил, как мое тело напряглось, словно я в кресле у зубного врача. Только мне удается слегка расслабиться, как я снова едва не подпрыгиваю от неожиданности – в заднюю дверь входит Элла. Она улыбается и жестами спрашивает, все ли в порядке и не ранен ли я. Я встаю, подхожу к ней и пытаюсь повернуться вокруг своей оси – в знак того, что на мне ни царапины. Но мои колени слабеют, и я едва не падаю. Элла улыбается, потом быстро выглядывает в окно. Убедившись, что мы в безопасности, она проверяет и перезаряжает все свое оружие. Буря приближается, нужно как можно быстрее набрать прежний темп. Прежде чем покинуть дом, она поворачивается ко мне и делает жест, который мы заранее не обсуждали, но я его отлично знаю: «Все о’кей!»
Здесь не бывает легких поединков – либо победа, либо поражение. Ты или продолжаешь, или сдаешься. Мы полны решимости, как Бонни и Клайд. Что бы ни случилось, пойдем до конца. Нет никакого сомнения, что путь, который мы выбрали, приведет к победе. Вынужденные бежать от бури, мы покидаем дом. Продвигаемся вперед, как и договаривались, повторяя движения гусеницы. Каждый делает что должен. Элла ведет разведку – она идет первой, чтобы расчищать путь от возможных врагов. Я же, как только опасность устранена, тут же присоединяюсь к ней. Я восхищаюсь ее умом и ловкостью: она учитывает форму ландшафта, использует естественные укрытия, совершает прыжки, меняет направление движения, чтобы сбить с толку возможных стрелков.
Внезапно Элла обнаруживает противника. Она тут же строит наклонную панель, отгораживаясь от врага, и выстраивает вкруг него три стены: одну прямо перед ним, а две другие – слева и справа. Элла хочет оказаться выше него, оставаясь при этом в безопасности. Это первый контакт, чтобы узнать, как противник отреагирует. Она открывает стрельбу первой. Через несколько секунд противник начинает стрелять в ответ. Элла не спускается со своего места и не надстраивает конструкцию. Пригнувшись, она перемещается из стороны в сторону, поднимается, чтобы выстрелить, и снова прячется, успевая при этом перезарядить оружие.
Мне кажется, я наблюдаю за своеобразным танцем. К сожалению, все портит шквал выстрелов справа от меня. Одна пуля попадает в цель, причиняя серьезное ранение. Я строю деревянную стену, чтобы защититься. Это не ускользает от внимания Эллы. Защитить меня для нее важнее всего, она примчится на помощь, как только сможет.
