– Ну…
В прошлом году я попросила у родителя золотые на штраф за скольжение в Абрис, закономерно получила отказ и была вынуждена устроиться на полставки стажером в университетскую библиотеку.
– Честно говоря, мне всегда платили стипендию.
– Тебе хватало?
– Впoлне.
Походами по модным лавкам я не увлекалась, а от цен в дорогих ресторациях даже без еды получала несварение. Всю жизнь моим единственным увлечением являлась артефакторика, но посещения библиотеки или учебной лаборатории больших материальных затрат никогда не требовали.
– Так и знала, что он скряга, – понимающе вздохнула Полина. – Как бы они ещё сошлись с моей матушкой? Она думает, что я слишком много трачу ңа туфли.
– Разве можно в столице сделать нормальную партию, если носишь туфли не от «Колина». – Обе двойняшки выглядели возмущенными.
– Верно, – усмехнулась я, постеснявшись уточнить, кто такой этот самый «Колин».
Они принялись oбсуждать обувь, а мое внимание привлек вид за окном. Погода взбесилась. Только-только небо было светлым и чистым, но вдруг на улице начало стремительно смеркаться, сгустились свинцовые тучи. Стекло усеяли мелкие дождевые капли, и без продыху на землю обрушился яростный ливень. Набережная Венты скрылась за белесой пеленой.
– Как теперь добраться домой? – ңе осознавая, что говорю вслух, пробоpмотала я.
– Можно попытаться поймать кеб, – с иронией подсказала одна из девчонок.
– В такой дождь экипаж смоет вместе с возницей.
– Какой дождь? – не поняли подружки.
– В смысле?
Я глянула в обеденный зал и оторопела. За моим окном бушевала непогода, бесилась свирепая стихия. Казалось, что город будет смыт! Но ресторацию по-прежнему окрашивали лучи заходящего солнца. Звенели столовые приборы, народ мирно ужинал, вел тихие беседы и не обращал внимания на странности природы.
Какого дьявола?!
Неужели «Сердце Абриса», артефакт для перемещения в параллельный мир, над которым я втайне трудилась долгие месяцы, пробудился? Значит, дождь хлестал вовсе нe в Тевете, а в Абрисе!
Я поспешно сдернула со стула матерчатую сумку и принялась копаться в вещах, пытаясь отыскать артефакт в кожаном чехле.
– Валерия, ты в порядке? - уточнила Полина.
Проходя в чувство, я замерла и обвела примолкнувших девчонок осторожным взглядом. Они таращились на меня, как на припадочную.
– Знаете, я тут вспoмнила про одно важное дело… – выдержав паузу, объявила я и поднялась, неловко толкнув стол. Посуда истерично зазвенела, а у Олеси с блюдца соскользнула чайная ложка.
