— Нет, — сразу сказала Вера. — Я такими делами заниматься не буду. Не хочу. Вам надо — и полный вперед! Я и так с тобой попадаю во всякие авантюры, голова кругом…
— Но Человечкин этот из каких-то там бывших ученых, мне одной с ним точно не управиться, — упрашивала Ленка. — А с тобой он, Вер, глядишь, и разговорится. А дальше уж я сама. От тебя ведь, Вер, больше ничего не нужно — только первый разговор завязать, вначале всегда труднее всего бывает. А я от мамки сегодня самогонки побольше привезу, чтобы создать теплую домашнюю обстановку, грибочков соленых на закуску. Дело-то совсем простое. Да и дела даже никакого нет — так, треп один. Не пойму, чего ты ломаешься. Познакомитесь просто по-соседски, его, Вер, Иваном Иванычем зовут.
— Нет, — отрезала Вера. — Хоть академиком Лихачевым. Пусть твой Павел ему зубы заговаривает, если ты сама не можешь.
— Да ты что! — испугалась Ленка. — Я Павлику пока даже говорить ничего про свой план не буду. Потом скажу, когда все хорошо сложится. У него в воскресенье как раз репетиция, его и дома не будет. Я же, Вер, для всеобщего счастья хочу это сделать…
— Нет, — повторила Вера, чувствуя, что начинает тихо раздражаться. — Извини, но в коллективное благополучие я что-то плохо верю.
— Ну, как знаешь, — обиделась Ленка и сразу начала собираться на свой автобус. — Конечно, ты ведь у нас теперь крутая стала, куда уж нам! По ресторанам ходишь шикарным, с всякими шишками хороводишься! Тебе со мной уже и не с руки.
Вера решила сдержаться, промолчать — каких-нибудь пять минут причитаний, и Ленка исчезнет за дверью, помчится в деревню за самогонкой, а вскоре и вообще забудет про весь этот разговор, охладится в пути.
— Не ожидала, — никак не могла уняться Ленка, в сердцах застегивая на своих полных икрах сапоги. — Я к тебе, Вер, как к человеку, вон даже ключ от своей квартиры дала — все, что хочешь, делай, нате, пожалуйста, когда меня нет. И привести кого хочешь можно, чтобы ребенка не смущать, и вообще… Все мы, Вер, женщины! Не по-соседски это совсем! Отдавай тогда ключ! Гони назад.
— Возьми, — сказала Вера, даже радуясь в душе, что теперь ей можно будет не ходить в самопальный Ленкин «салон». — Слушай, а может, мне тоже в полу дырку тогда к тебе прорубить? А чего? Почему ты только с одним Человечкиным хочешь объединиться? Сделаем одну большую квартиру на двух уровнях, с витой лестницей.
— Ну и чего? Тут, говорят, раньше так и было, до революции, когда цирковые дед с бабкой жили. Подумаешь, удивила! Это весь дом ихний был!
