По спине вдруг пробегают мурашки и мне становится… Пока ещё не страшно, нет, но как-то зябко, что ли? Я поёживаюсь, гоня прочь неизвестно откуда пришедшие рифмы. Мало ли, навеяло одиночеством…
До ушей долетает посторонний звук. Мне не послышалось? На фоне ровного перестука колёс похоже, что нет… Словно кто-то кашлянул в одном из купе. Мало ли? Ну, едут ещё пассажиры, возможно… Что удивительного? Видимо у меня, похоже, сдают нервы… Что немудрено на фоне последних событий последних месяцев, но всё же…
Всё же, быстро потушив окурок, я с силой дёргаю ручку своего купе.
— Господин военный!!! Постойте!
От звука голоса я вздрагиваю, будто меня ударило током. Так. Я тут не один. Хоть какая-то определённость! Удивительно, да? Ехать на поезде в Царское Село с кем-то! Аномалия! Теперь надо сделать усилие и посмотреть, кто зовёт. Ну же, возьми себя в руки, тряпка!!! В дурку съедешь с подобными предчувствиями, а это не двадцать первый век со всеми «правами человека». В местных психушках, между прочим, такие эксперименты над больными ставят, что…
Оставив ладонь на дверной ручке, я медленно, очень медленно, стараясь не показывать неожиданно охватившего меня смятения, поворачиваю голову. С противоположного конца коридора ко мне идёт слегка полноватый мужчина, одетый в серое пальто, на голове чёрный котелок. Идёт не торопясь, расслабленно, окаймлённое стриженной бородкой лицо его даже излучает, как и положено, лёгкую улыбку. Так ведь принято в обществе – всегда чуть извинительно улыбаться, когда тебе что-то требуется от незнакомого человека?
Надо что-то ответить? Что ему надо, хотя бы? Давай же, иначе буду выглядеть совсем глупо – замер на месте, держусь за дверь. Молчу, как идиот – что обо мне подумают?
— Чем обязан? — мой голос кажется хриплым до неузнаваемости. К чему мозг выдал эти дурацкие стишки?!
Продолжая приближаться, тот расплывается в улыбке.
— Вижу, вы курите, господин военный, а у меня… — улыбка его становится совсем широкой, как у Чеширского кота… Да весь он, как вылитый кот!!! — У меня спички напрочь промокли, и поэтому…
Руки его перемещаются в такт ходьбе, но правая, на миг зависнув в воздухе, неожиданно тянется к карману.
Время останавливается. Мозг в режиме компьютера, лихорадочно перебирая и анализируя данные, спешно выбрасывает в сознание перфокарты решений, действуя на пределе возможностей: «господин военный» – что за обращение?! Одет добротно, как человек, вхожий в общество… В коридоре светло и до меня недалеко, погоны видно, пусть и не количество звёздочек, значит, надо сказать «господин офицер», а никак не «военный»! Здесь так говорят, сто раз слышал! Тянется к карману видимо, за портсигаром, сказал – промокли спички, но… Что тут не так?! Почему не сходится, ну?!.. Быстрей же!!!
