Похоже, она считает, что первый контакт – ее прерогатива, а мы с Гарри украли его просто на том основании, что управляем зондами и можем добраться туда первыми.
Я стараюсь, чтобы мой голос звучал полной противоположностью тону Шарлотты.
– За этим вопросом – не к нам.
– Да, мы простые конструкторы зондов, – пожимает плечами Гарри.
– Кстати, вы закончили протокол первого контакта?
Шарлотта мгновенно от агрессии переходит к защите.
– Ну… нет, не совсем. Такая работа требует времени. Это же не просто сборка робота. Нам нужно подходить к этому вопросу очень внимательно, ведь попытка всего одна.
– Кстати, что конкретно вы думаете сейчас по этому вопросу? – спрашивает ее Мин.
– Сейчас… я думаю, нам надо установить канал коммуникации, а потом разрабатывать лексикон.
Последнее слово – «лексикон» – абсолютно точно поняли не все. Я как-то забываю, что для некоторых из нашей команды английский язык является вторым. Григорий и Мин, судя по глазам, тщетно пытаются подобрать слово, Идзуми молча таращится на Шарлотту, и только Лина никак не реагирует.
– Оу, – Шарлотта поняла причину, – нам нужно придумать словарь, чтобы общаться с артефактом.
– То есть вы полагаете, что они захотят поговорить, – закатил глаза Григорий.
– Да. А вы предпочитаете сразу стрелять?
Я примирительно поднимаю руку.
– Никто этого не говорит.
– А что скажете вы, Джеймс? – поворачивается ко мне Шарлотта.
– Я скажу, что наша миссия шире, чем установление контакта с артефактом. Мы здесь затем, чтобы понять, с чем имеем дело, и передать эти сведения на Землю. – Я беру паузу, но никто не говорит ни слова. – Для нас будет лучшим сценарием, если артефакт захочет общаться. Но если нет – на Земле обязаны это знать и решить, как с ним бороться. Вы правильно заметили, что шанс для первого контакта у нас всего один. Как только мы установим канал связи, они будут знать все о наших зондах, и мы потеряем элемент неожиданности.
– Поэтому вы хотите сначала их изучить?
– Да. Просто посмотрим, а затем попробуем поговорить. Если не получится, атакующий зонд проверит их защиту. Такой подход нам кажется единственно логичным.
– Да, верно. – Шарлотта кусает губу. – Мне нравится, хорошая идея. Как только начнется процесс коммуникации, артефакт наверняка опознает зонды. А второго шанса настолько приблизиться к нему у нас уже не будет. Поэтому да – первым должен идти наблюдательный зонд.
– Именно так мы и думаем, – отвечаю я. – Что касается протокола первого контакта – тут мы полностью полагаемся на вас. Но, конечно, детали были бы нам полезны.
