– Да.
Глаза Шарлотты расширяются от удивления.
– То есть вы строите зонды с функцией нападения?
– Мы вынуждены, – киваю я. – Без Гарри на «Форнакс» вообще не могут создавать зонды. А, как справедливо заметил Мин, мы не можем быть уверены, что ядерного удара хватит, чтобы уничтожить артефакт. В случае неудачи это станет нашей задачей, так что у нас нет выбора.
– Вы уже создали бомбы? – вздыхает Шарлотта.
– Нет, пока мы еще на стадии разработки.
– И какое оружие они будут нести?
– Ничего ядерного, а некоторые виды даже невоспламеняющиеся. Мы испытываем различные типы кинетического или электрического удара, лазеров и, конечно, более привычной артиллерии, адаптированной для использования в космосе.
Григорий отвечает непривычно осторожным тоном:
– Если нужно, я могу перенастроить реактор. А если будет время, то сделать специальный кожух и запрограммировать перегрузку.
Реактор состоит из двух камер, в активированном состоянии прикрепленных к соплу. Суть плана Григория заключается в том, чтобы заблокировать сопло, а это, в свою очередь, лишит нас возможности вернуться домой.
– Подумаем об этом, когда придет время, – отвечает Мин. – А сейчас давайте обсудим наш флот зондов. Что им делать после обнаружения артефакта?
– О, тут все становится интереснее. Два зонда-скаута будут наблюдать за тремя другими по мере того, как они будут подходить к артефакту. Первым в дело вступит зонд наблюдения, созданный таким образом, чтобы внешне походить на астероид. Он просто пролетит рядом с артефактом, никак с ним не контактируя, но собирая всю возможную информацию: визуальную, радиационный фон, микроволновый и радиофон, в общем, все, что он сможет узнать. Мы получим изображение материала, из которого сделан Альфа, и, может быть, даже сформируем теорию о том, что это. А кроме того, сможем увидеть и дальний конец артефакта, который никак нельзя было наблюдать с Земли.
– Увидим, есть ли у них мягкое подбрюшье, – бормочет Григорий.
– В точку. – Гарри показывает листок, на котором изображены траектории движения кораблей и артефакта, и продолжает говорить. – После сканирования, при условии, что он будет находиться в видимости телескопа «Пакс», зонд-скаут передаст информацию нам. Конечно, основной массив данных, например, фотографии высокого разрешения, придется ждать, пока зонд не вернется к нам.
Я поднимаю глаза на Шарлотту:
– Коммуникационный зонд пойдет следующим.
– И как будет строиться его работа? – резко спрашивает она.
