В дверной проем проскальзывает Эмма.
– Я тоже хочу тебе кое-что сказать перед атакой.
– Да? – напрягаюсь я.
– Спасибо, что спас меня.
Я киваю. Не знаю, хотел ли я услышать это или что-то другое. Я чувствую… Не знаю что. Облегчение, наверное?
– Я тоже рад, что сделал это.
Она подплывает ближе, и я думаю, что она хочет меня обнять. Но вместо этого она кладет руки мне на плечи и, приблизившись, ласково целует меня в лоб.
* * *
На случай, если произойдет самое худшее, мы все надеваем скафандры, а шлемы и перчатки для удобства кладем рядом. Это чрезмерная предосторожность – спасать нас тут все равно некому, – но Эмма настаивает сделать именно так. Она все еще винит себя за то, что произошло на МКС, так что, если ей от этого будет легче, – я не против. Мы все не против – семья есть семья.
С планшетами в руках, мы не сводим глаз с экранов. Наконец, появляется артефакт – такой же, как и в прошлый раз: черный шестигранник на фоне Солнца.
На разделенном экране мы видим видеосигнал от «Форнакс», мчащийся в космосе наравне с нами. Из соображений безопасности мы идем на некотором расстоянии друг от друга, но все же не очень далеко, чтобы можно было поддерживать стабильную связь.
Я бросаю взгляд на Григория и Гарри.
– Какие мысли?
Григорий отрицательно мотает головой.
– Идем по плану, – отвечает Гарри.
– Давайте проверим все системы «Форнакс».
– Они готовы, – отвечает Эмма через несколько секунд, подняв глаза от планшета.
– Отдавайте команду нападающему зонду.
Я только что приказал атаковать инопланетных существ – это нечто.
Наши с Эммой глаза встречаются, затем мы оба переводим взгляд на экран. Эти секунды кажутся вечностью.
Залп, произведенный зондом, на экране выглядит яркой вспышкой. От артефакта откалывается кусок и улетает в сторону.
– Отделение образца прошло успешно, – сообщает Лина абсолютно безэмоциональным голосом.
– Идет процесс восстановления, – говорит Гарри. – До полной очистки радиуса поражения ядерным зарядом осталось девяносто три секунды.
– Я сообщила на «Форнакс», они подтверждают запуск обратного отсчета.
Бегут секунды, и, глядя на них, я понимаю, что ненавижу, когда не могу ничего сделать. Остается только довериться плану, ждать и надеяться.
Вдруг я чувствую, как под столом кто-то берет меня за руку. Ладонь теплая и влажная от пота – это Эмма. Я поднимаю на нее взгляд, но она не реагирует, и я просто сжимаю крепко ее руку в ответ.
– «Форнакс» делает залп, – объявляет Лина. – Ориентировочное время подлета до артефакта – тридцать семь секунд.
