— Хорошо! Значит ты будешь стрелять в меня отравленными стрелами.
У Василисы расширялись зрачки. Я пошёл к чучелу. Над поляной нависла гнетущая тишина. Я остановился и обернулся: с лица Насти сошёл румянец, Василиса тоже побледнела, но, закусив удила, уже не могла пойти на попятную.
— Да ты не пужайся так-то — усмехнулся я — не попадёшь ты в меня; поймаю я твои стрелы… и это и есть, моё условие: я ловлю стрелы и ты моя в любое время дня или ночи, когда захочу тебя… если же не словлю — делай со мной тогда, что хошь! Я, твой! — и, подойдя к чучелу, развернулся и замер.
На Настю было жалко смотреть, она и боялась и, помня, что произошло во время нашей борьбы, с надеждой взглядывала на меня и, с мольбой, на Василису, но — ничего не говорила.
Василиса же, полностью сосредоточилась на подготовке к стрельбе и, ничего вокруг уже не замечала.
Внимательно наблюдая за нею, я так заинтересовался, что даже забыл о том, что через пару минут ядовитые стрелы будут выпущены этой красивой женщиной в меня.
Она стояла в стойке: ноги чуть шире плеч, в боковой плоскости от цели, слегка скосолапив стопы (видимо для устойчивости при взводе), левая рука сжимает рукоять лука под устьем, правой кладёт стрелу на устье поверх кисти, повернув отбойное перо влево и вставляет пятку стрелы в седло тетивы до полной усадки и, зажав пятку двумя пальцами, натягивает тетиву, двигая предплечье правой руки по вектору стрелы до касания тетивой соска правой груди. Голова повёрнута к цели, спина прямая, взгляд вперился в меня.
Я чуть повернул голову, чтобы задействовать периферийное зрение и увидел, как медленно медленно стали раздвигаться её пальцы и сдвинулась тетива… я сморгнул и, подняв правую руку, обхватил двумя пальцами стержень стрелы и, постепенно сжимая пальцы, остановил полёт. Закончив, виртуально, траекторию полёта стрелы, я поразился меткости Василисы: стрела, если б я её не поймал, прошла бы на расстоянии, не превышающем одной линии[1] от моей правой щеки. Я перехватил стрелу в левую руку, а Василиса уже натягивала тетиву для второго выстрела… я снова сморгнул, снова остановил и перехватил вторую стрелу, а Василиса уже натягивала тетиву для третьего выстрела — всё повторилось.
Она ещё не успела опустить лук, а я уже стоял рядом, с зажатыми в левой руке стрелами. Когда время о'жило, она, увидев меня прямо перед собой, вздрогнула от неожиданности, выронила лук и отступила, не веря своим глазам. Бросила взгляд поверх моей головы на мишень, снова взглянула на меня и только теперь увидела стрелы в моей руке.
