Впереди показалось большое открытое место. По обеим сторонам от дороги располагались желто-оранжевые поля.
«Хлеб, наверное, – подумал Ник и стал прикидывать, как же ему пройти незамеченным такое расстояние. – Можно, конечно, пробраться по колосьям, за ними лес. Доберусь до леса и пойду незамеченным».
Но, постояв некоторое время, все же решил нигде не прятаться, а пробежать это открытое место. Вдали виднелись посадки.
Пока Ник бежал, на столбы старался внимания не обращать. Во время бега вдруг почувствовал в руке камень, которым писал сообщения.
– Ай, – недовольно процедил он, – ну раз камень со мной, значит, можно на одном все же накарябать.
Подбежав к очередному столбу и озираясь по сторонам, протянул руку с камнем и… замер, уставившись на то, что было на нем начертано. Прямо на том же уровне, что и рисовал он сам, кто-то красиво вывел чем-то красным, возможно куском кирпича, стрелку вперед и подписал под ней две буквы – С и Д. Лишь через несколько минут, наконец, опустил руку, огляделся, а потом пролез в пшеницу и там замер.
– Без сомнений, это адресовано мне! – шепотом, но возбужденно рассуждал он. – Это мои товарищи по переселению. Разумеется, они знают про меня и оставляют метки. Друзья тоже меня ищут и придумали такой способ. Ха, значит, я не хуже их, раз тоже догадался о такой возможности для связи. Жаль, что рисовал зря. Ну и ладно, теперь главное – их послания. Надо идти вперед, или нет, лучше бежать. Эх, знать бы, как давно мне это нарисовали.
Вдруг Ник потупил взгляд и прищурился.
– А если адресовано не мне или, вернее, это вообще не те, о ком я думаю? Мало ли кто это мог быть. Кто-то проезжал мимо, остановился по нужде, и ребенок взял да и нарисовал. Или нет. Тракторист, засаживая поле, вдруг подумал, что было бы неплохо остановиться и намалевать на столбе стрелку и буквы. Свое имя и, скажем, жены. Но, если это мне, значит, дальше тоже будут такие послания. Без сомнения!
Да, если впереди такие надписи снова мне встретятся, то тракторист и случайный ребенок отпадают. Это уже окажется нелепыми предположениями. Надо дальше двигаться. А если… да пофиг, – безразлично выдавил парень, выскочил из своего укрытия и, не прячась, побежал к следующему столбу.
В мгновение ока он преодолел нужное расстояние и жадно впился покрасневшими глазами в серую поверхность. Ничего. Почему-то следующее бетонное полотно оказалось чистым.
– Дальше! Вперед, – прошептал он и бросился к другому столбу. И там не нашел ничего. Оставался последний столб, который было видно перед кустарниками. Поля заканчивались. – Но что это меняет? Буду бежать, пока не найду, что надо. А вот посмотрим, кто возьмет, сомнение или желание? – прокричал Ник и снова побежал.
