– именно ее заслуга»[xl].
В своем первом письме Виоле Вальстедт Астрид без обиняков переходит к делу:
«Дорогая фру Вальстедт!
Вы меня не знаете, зато я знаю Вас – благодаря Вашим книгам. Возможно, Вам знакомы мои»[xli].
Никаких экивоков. Астрид тогда только начинала работать в Rabén & Sjögren. Виола Вальстедт жила во Франции, поэтому логично было предположить, что она не знает, кто такая Астрид Линдгрен.
Жизнь Виолы была очень драматичной и напряженной. Она была не только писателем, но также музыкантом, художником и журналистом. В 20-е годы она вышла замуж и переехала в Италию. В 30-е съехалась с архитектором Свеном Маркелиусом и присоединилась к творческой группе, возникшей при журнале Spektrum, с которым сотрудничала как музыкальный критик. Она работала военным корреспондентом в период гражданской войны в Испании. Затем переехала во Францию, но в 40-е годы вернулась на родину в Швецию и купила небольшой дом рядом с поселком Фунесдален в области Хэрьедален.
Виола Вальстедт дебютировала в Rabén & Sjögren в 1945 году с книгой «Девочка, которая умеет хранить тайны». После дебюта ее книги регулярно публиковались в Rabén & Sjögren на протяжении всего периода работы Астрид Линдгрен в детской редакции. Вальстедт часто писала о жизни в горах и о саамах. Она пользовалась признанием и уважением, однако головокружительного успеха не было. Она никогда не получала премий на конкурсах Rabén & Sjögren. Гонорары от издания ее книг были невысоки, и она пыталась наверстать это количеством. Астрид Линдгрен стала для Вальстедт спасительной соломинкой, за которую можно было ухватиться в трудные времена.
Ни один автор не писал Астрид Линдгрен так часто. В Королевской библиотеке сохранилось 97 писем, большинство из которых невероятно длинные.
В архиве Rabén & Sjögren также сохранилось несколько писем Вальстедт. Практически во всех она пишет о нехватке денег, долгах, налогах, судебных исполнителях и банках и о тревоге из-за безденежья.
«Скажи, Астрид, неужели ко мне никогда не придет настоящий успех? Я ведь знаю, что я одаренный человек, который может писать… Что со мной не так?»[xlii]
Ответ от Астрид пришел двумя неделями позже:
«Не могла бы ты – ради Типпе – принять от меня пятисотенную купюру, чтобы заткнуть глотку этим торгашам?»
Типпе было прозвищем сына Виолы Альфа.
Астрид выторговывала для Виолы самые выгодные условия в издательстве, а если не получалось, присылала ей собственные деньги. Год за годом она призывала Виолу сосредоточиться и переработать книгу:
