Теперь можно было взяться и за Шуйских. Самым опасным из них Борис считал героя псковской обороны — И. П. Шуйского, которому и нанес первый удар. Ивану Петровичу с провокационной целью поручили судить местническое дело печатника Алферьева с Ф. Лошаковым-Колычевым, а затем предъявили обвинение в том, что он судил в пользу близкого ему Колычева.
После розыска Ивана Петровича сослали в Кирилло-Белозерский монастырь, где его постригли в монахи, а затем удушили дымом 16 ноября 1588 г.[293] Вслед за ссылкой Ивана Петровича в 1587 г. и все остальные Шуйские, кроме В. Ф. Скопина-Шуйского, были разосланы по деревням, а затем переведены в тюрьмы: Андрей — в Буйгород, где его и убили как наиболее опасного врага Годунова; Василий и Александр — в Галич; Дмитрий и Иван — в Шую[294]. В. Ф. Скопин-Шуйский еще зимой 1590 г. ходил одним из воевод государева полка против немцев под Ругодив и Ивангород[295].
Еще до расправы с Шуйскими поймали и постригли в монахи в Кирилло-Белозерском монастыре престарелого князя И. Ф. Мстиславского, опала оставшихся в живых Шуйских продлилась недолго.
Избавившись от наиболее опасных противников из лагеря Шуйских, Борис в 1591 г. освобождает из ссылки остальных представителей фамилии, а Василия и Дмитрия Ивановичей возвращает в Боярскую Думу[296]. Годунов считал, видимо, что испуганные жестокой расправой с лидерами рода, оставшиеся в живых четыре брата станут более послушными его воле, а превращение представителей самого знатного рода на Руси из врагов в союзников давало солидные козыри Борису в борьбе за царский престол. Самой крупной и опасной фигурой для Годунова, требующей особого внимания, являлся Василий Иванович Шуйский, признанный после смерти Ивана Петровича лидером рода. Остальные не были для Годунова конкурентами: Дмитрий — свояк, да к тому же глуп и нелюбим боярами; Александр и Иван — еще очень молоды; представителю другой линии Шуйских — Михаилу Васильевичу Скопину-Шуйскому — всего лишь четыре года.
Личность Василия Ивановича Шуйского ярко охарактеризована одним из современников его царствования князем И. М. Катыревым-Ростовским: «Царь Василий возрастом (ростом. — Г. А.) мал, образом же нелепым, очи подслеповаты имея; книжному поучению доволен и в рассуждении ума зело смыслен; скуп вельми и неподатлив; но единым же к тем тщание имея, которые во уши ему ложное на люди шептаху, он же сих веселым лицом восприимаше и в сладость их послушати желаше; и к волхвованию прилежаше, а о всех своих не радеше»
