— И что, мне сейчас полагается сказать «спасибо»?
— Я не жду благодарности, но хочу, чтобы ты знал — Сатана любит выполнять неприятную и опасную работу чужими руками. При этом он не слишком озабочен судьбой своих марионеток. Поэтому выслушай внимательно то, что сейчас я тебе намерен рассказать. Возможно, ты поймёшь, что твоя работа по зачистке миров, в конечном счёте, просто пустая трата драгоценного времени, которого почти не осталось у нашей вселенной. Можно я присяду?
Я махнул рукой, похоже, что этот разговор коротким не будет.
Он сел на лежащий рядом большой валун и посмотрел на звёздное небо, раскинувшееся среди секвой над нашими головами.
— Антон, ты знаешь, что есть Бог? Как-то представляешь себе эту сущность? — спросил меня Аполлон.
— Исходя из того, что я теперь о вас знаю, вы, боги, ничем не лучше нас, людей. У вас дурацкая нервная работа, вы так же озабочены властью и плетёте друг против друга интриги. Мало того, из-за бюрократии, которую вы сами же там у себя насадили, никто из вас не может в открытую работать над зачисткой испорченных миров. Поэтому вы используете для этих целей подставных лиц вроде меня, — ответил я. — Так что, да. Ответ на твой вопрос — да. Я не только хорошо представляю себе эту сущность, но и на своём собственном опыте прекрасно понимаю «что есть бог».
— Ты заблуждаешься, — Аполлон улыбнулся. — Ты совсем не знаешь, что такое Бог. Ты, наверное, не понял, о каком именно Боге был мой вопрос. Даже мы, потомки и наследники первого божества, творца этого мира, совсем не знаем его. Он создал бытие и наших родителей, дал им часть своей силы. Основал множество религий и учений, где его называли самыми разными именами, но на самом деле Бога в этом мире давно уже нет.
— Как это?
— Он устранился. Покинул нас. Остался далёким эхом в истории миров. Все прочие боги, его прямое потомство и их дети, это лишь слабеющие век за веком отзвуки музыки его симфонии творения. Да, мы могущественные, но не всемогущие. При этом нас, наследников его силы, становится всё меньше. А люди, последние из его созданий, наоборот, усиленно плодятся и уверенно двигаются в будущее, в котором нам, богам нет места.
— Ну и что в этом плохого? Это же просто эволюция.
— Беда в том, что вы куда более уязвимы и слабы, чтобы мы, боги, могли оставить человечество наедине с проблемами грядущих времён. Особенно это касается угроз со стороны Хаоса.
— Это и есть та самая страшная напасть, которая всем нам угрожает? Война с Хаосом без вашей помощи?
