— Извините, это по работе, я быстро отвечу и продолжим, — попросил он нас и поднёс трубку к уху. — Да, слушаю. Кто говорит? Чей папа? А. Понял. Чего хочешь? А измерение какое? Нет, уж извини, но эта просьба, в твоём мире, уже зарезервирована за другим духовным лицом. За каким? Да так, есть одна важная персона. Из России. Да, представь, успел быстрее тебя. Хорошо, думай о чём-то другом, как определишься, потом позвони. Хорошо. Arrivederci, рontifex>73!
Сатана убрал телефон и посмотрел на меня.
— Итак, на чём мы остановились, — сказал он, — Ах, да. Копирование души. Плохо, что этот план не сработал. Я был бы рад его исполнению, поэтому заранее договорился с Диппелем, чтобы он помог тому, кто придёт к нему с подобной просьбой. Лично с тобой, Антон, в случае успеха, мы бы и не пересеклись. Но, сам видишь, как всё получилось. Хотя голова дракона тебе идёт…
Сатана обернулся к телу Горыныча и стал его задумчиво осматривать.
— Нет. Не всё вы сделали как надо. Вам следовало найти сиамских близнецов, Иоганн! Рождённых натуральным путём. Неудача могла случиться, как раз из-за искусственного происхождения клона. Ладно, проехали. Итак, Антон, теперь ты в курсе, что это я помогал тебе через Диппеля. Понятно, что тебе хочется знать — зачем. Чтобы зря не тратить время, я тебе всё объясню, и кое-что попрошу. Да, попрошу, ты имеешь право отказаться. В это трудно поверить, но мне нужна твоя помощь. Взамен ты получишь больше, чем можешь себе представить.
— Откуда вам вообще были известны мои планы? Причём до того, как они пришли мне самому в голову? Зачем вам помогать мне? Как я смогу помочь вам? — выдавил я из себя кучу вопросов.
В этот момент в голове моей творился полный бардак.
— Антон, ты не осознаешь, насколько важной фигурой ты стал в той игре, которая ведётся давным-давно. Многие века, — ответил мне Сатана. — Не буду врать, на месте этой фигуры мог быть кто-то другой, а не ты. Но рано или поздно любой из претендентов решил бы копировать себя, и так же столкнулся бы с проблемой неполноценных двойников. Все эти ходы, как и многие другие, были просчитаны задолго до твоего рождения. И правила игры, в которую ты ввязался, были определены заранее. До некоего момента времени было неясно лишь одно: кто именно возьмёт на себя эту роль.
— Роль безвольной пешки, которую в итоге занял я…
— Безвольной? Нет. Пешки? А вот это зависит только от тебя, от твоей воли. Никому неизвестно, какие именно ходы ты выберешь, чтобы превратится в ферзя. Вот тут и кроется один важный момент — почему я сейчас тут стою и объясняю тебе всё это.
