Однажды устроили собрание в ознаменование чего-то важного, все пришли вовремя, а Лидка опоздала. Вбежала в полный народу зал, поискала глазами свободные места – не оказалось, все занято, все чинно сидят, ждут начала. Вдруг встал Борис, он присел с самого края, Лидка его даже не увидела, подошел к ней, взял демонстративно за руку и усадил, не спросив, рядом с собой на один стул. Ей вдруг стало жарко и неловко, горела теперь не только щека, но и все тело. Собрание началось. Борис сидел чуть позади, и Лидка чувствовала его руку у себя на спине и дыхание, от которого шли мурашки по девичьей шее. Вдруг посреди собрания открылась дверь, и неожиданно в гудящий зал зашел Шурка. Он поступил в московское училище и приехал домой перед началом учебы, как и обещал, никого при этом не предупредив. Зашел и сразу увидел Лидку с Борисом, которые будто специально были посажены на самое видное место. Шурка вспыхнул и выбежал, словно ошпаренный. Лидка не бросилась вслед, а стойко осталась досиживать до конца длинного, нудного, но такого важного собрания. Все курили, дышать было нечем, Борисов бок прижимал ее к спинке стула, и Лидка словно растворялась в этой дымке рядом с мужчиной, который так чувственно ее касался. Борисовы пальцы перебирали ткань на Лидкиной талии, словно прощупывая, какая она, Лидка, под этой синей шелковой кофтой с кружевным самодельным воротничком. Лидка почти не слушала, что говорили, вроде ругали какого-то несознательного элемента из труппы, который метил в коммунисты, но образ жизни вел неподобающий для настоящего партийца – обычное дело, а чего ж. Досидели, доотбывали, поаплодировали. Лидке совсем не хотелось высвобождаться из объятий Бориса, он ее все время придерживал, приструнивал, не давал встать. Но народ повалил с мест, и Борису пришлось смириться. Он поднялся, и Лидка посмотрела на него: какой же он красавец в своей форменной шинели и фуражке! А теперь вот приехал Шура… Лидка, наспех попрощавшись, побежала его искать. Даже заранее знала, где можно найти – в гимнастическом зале. Он там был всегда, когда бесился, и теперь, как макака, раскачивался на канате, картинно рыдал и читал:
О, поцелуи – насильно данные,
О, поцелуи – во имя мщения!
Какие жгучие, какие странные,
С их вспышкой счастия и отвращения!
Увидев Лидку, он пружинисто спрыгнул вниз, подошел и взял ее за руки, тревожно заглядывая в глаза.
– Ты меня совсем разлюбила? Стоило мне уехать, и сразу нашелся новый принц? Как я буду без своей зеленоглазки?
