Однажды вечером я со своим американским другом Джорджем пошел в кафе на Приморской в Санкт-Петербурге. Мы отлично проводили время: ели, смеялись и пили. Ближе к вечеру кафе стало больше напоминать танцевальный клуб. Джордж заметил танцующих девушек, одна из которых особенно зацепила его внимание. Я подмигнул ему и помог познакомиться с девушками, после чего мой друг весь вечер протанцевал с той, которая ему так понравилась. Когда люди стали расходиться, Джордж спросил, не хочет ли она как-нибудь выпить с ним кофе (он пытался пригласить ее на свидание). Она любезно показала кольцо на правой руке, извинилась, сказав, что замужем, поэтому не может пойти с ним на свидание. Было очень неловко.
Позже мы узнали, что русские женщины носят обручальное кольцо на руке, чтобы к ним лишний раз не приставали.
Поэтому я часто ходил на свидания с девушками, которые носили кольца на левой руке (на безымянном пальце) и при этом не были замужем. Однако я не мог избавиться от мысли, что встречаюсь с замужней девушкой. Мне потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть и к этому.
Структура управления бизнесом в российской и американской культурах сильно отличается, особенно в сфере услуг (рестораны, отели, магазины и другое). Впервые я обратил на это внимание во время перелета из Москвы в Финляндию, после общения с женщиной, которая сидела на соседнем кресле. Она была дружелюбна и обаятельна настолько, что я спросил ее, где она живет: в Москве или Финляндии. Она ответила, что уже более 10 лет живет в Финляндии. Мне стало интересно, заметила ли она какие-нибудь отличия, переехав в Финляндию (по сравнению с жизнью в России). Моя попутчица сказала, что работу, на которую в России нанимают трех-четырех человек, в Финляндии выполняет лишь один. Такую особенность я тоже подмечал, просто мнение еще одного человека сильнее укрепило мое мнение на этот счет — я был не один.
Давайте я объясню. Как-то в России я пошел в магазин сотовой связи одного из крупнейших провайдеров. К моему удивлению, помимо меня был лишь один покупатель. При этом в торговом зале я насчитал трех работников, двух за кассой, одного что-то делающего за ними и еще двоих на складе. В итоге: восемь работников и всего лишь два посетителя! Сам по себе магазин был небольшой — не более 20–25 квадратных метров. Я часто проходил мимо и ни разу не видел в нем более одного — трех посетителей, а чаще — ни одного. Я замечал подобную ситуацию в отелях, продуктовых магазинах, неамериканских ресторанах фастфуда, таких как «Теремок» в России или «Салатерия» на Украине.
