…
Дедушка Ральф стоял на бетонном бордюре искусственного заболоченного пруда, и кормил аллигаторов какими-то подозрительными красно-бурыми ломтями, которые извлекал из ведра, поставленного на пластиковую табуретку. Дедушка был одет в резиновые сапоги, брезентовые штаны, и полосатую майку, раскрашенную в цвета растафари. Коммуникатор, вероятно, висел на крючке под козырьком крыши сарая.
– Интересно, Юхх, – произнес дедушка, глядя в видеокамеру, – чего тебе от меня надо? Только не говори, что соскучился, или что решил осведомиться о моем здоровье.
– Я еще вообще ничего не сказал, – вполне резонно заметил Юхх.
– Разумеется, ты еще не сказал, поскольку на ходу выдумывал, что тут лучше соврать. Соответственно, я облегчаю тебе жизнь, предлагая не выдумывать, а сказать прямо.
– Ладно, дедушка. В общем: ученики спросили меня, почему такое множество людей до Неназванной войны стремились к денежному к сверхбогатству. А я слабо представляю обычаи ценового общества.
– Ты вообще не представляешь их, – сказал Ральф, после чего кинул аллигаторам два последних ломтя подкормки.
– Ну, теоретически я все-таки представляю.
– Теоретически? Ха-ха-ха! – Ральф спихнул ведро с табуретки, уселся, извлек толстую сигару из одного кармана штанов, зажигалку из другого, и старательно прикурил, чуть попыхтел, выпуская изо рта облачка дыма, и спросил, – Что значит выражение: «Джон Смит стоит миллион долларов»?
Юхх поднял в памяти старые школьные семинары, и ответил:
– Смотря по обстоятельствам, это либо количество денег и вещей на сумму миллион долларов у Джона Смита, либо миллион долларов годового дохода Джона Смита.
– Так! – продолжил Ральф, – А сколько будет стоить этот Джон Смит, если он должен банку миллиард долларов, тогда как вещей и денег у него на миллион долларов?
– Э-э… – Юхх почесал в затылке, – …По арифметике получается минус 999 миллионов долларов, однако цена, наверное, не может быть отрицательной. Значит, ноль.
– Неправильный ответ, – констатировал Ральф.
– Э-э… А сколько?
– Миллиард долларов, вот сколько!
– Подожди, дедушка, как это понимать? Ведь у Джона Смита не миллиард долларов, а наоборот: он должен отдать банку миллиард долларов. Еще проценты, наверное. Где логика?
– Это понимать так, что твоя теория – дерьмо. Поэтому ты не видишь логику.
– Ладно. Тогда объясни.
– Приезжай в гости, и я объясню.
– ОК, я приеду, но прямо сейчас объясни хотя бы кратко.
– А зачем тебе прямо сейчас?
– Уф! Понимаешь, дедушка, у меня об этом ученики спросили.
