– Ничего себе! Вы что, comrades, встали на тропу войны?
– Просто балуемся, – ответил Ральф, – знакомьтесь, парни. Это Долли Олмедо, соседка, недавно тут. Она классно рубится в преферанс, и вообще позитивный человек.
– Чашку кофе, сеньора Олмедо? – предложил Юхх.
– С огромным удовольствием, – ответила она, и грациозно приземлилась за стол.
– Манерный парень, это мой внук! – пояснил Ральф, – Второй, это его приятель Тарс. А девчонка, спящая на диване, это Фйен, школьница из группы, которую мой внук ведет.
– Очаровательно! – объявила гостья, и сделала глоток кофе, – Так у вас был семинар? Я смотрю: видео-аудио запись работает.
Дедушка Ральф сердито посмотрел на внука.
– Почему ты не предупредил, что запись еще идет? Я бы более лекционно излагал.
– Вот потому я не предупредил. Юниоры лучше воспринимают живую речь.
– Это точно, – поддержала Долли, – но теперь-то можно выключить.
– Да, – согласился Тарс, и ткнул кнопку OFF.
– Итак, – продолжила пожилая дама, – я пришла узнать: Ральф, не твоя ли девочка-ягуар старается подцепить когтями змееголова из моего пруда?
– Похоже, да, – ответил он, – если это неправильно, то просто шугани Кассандру.
– Что ты, Ральф! Пусть девочка питается. Просто, когда она придет домой, осмотри ее внимательно и, если она покусана, то обработай, как после покуса аллигатором. Ясно?
– Так, Долли, а что, эти змееголовы настолько кусачие?
– Достаточно кусачие. Хищные двоякодышащие рыбы больше метра длиной. При этом изумительно вкусные. Так что я хорошо понимаю Кассандру.
– Сколько их у тебя? – спросил Тарс.
– Я привезла из Мэриленда три дюжины, там их прорва. Они уже отнерестились и, по прикидкам, через год тут в пруду тоже будет прорва.
– Wow! Пруд, наверное, немаленький.
– Пока четверть гектара, – сообщила она, – а позже, возможно, придется расширить.
– Если что, – сказал Ральф, – у меня в гараже мини-экскаватор, и ты можешь не искать ничего другого. Просто зайди и подмигни.
Долли Олмедо артистично округлила глаза и рот.
– О! Что это было?
– А на что похоже?
– Мм… Если по мне, то похоже на флирт.
– Так и есть, – Ральф широко улыбнулся.
– Тогда я буду беззастенчиво пользоваться твоими чувствами! – объявила она.
– Дедушка, может нам выйти, чтобы не мешать? – весело спросил Юхх.
– Малыш, я скажу тебе, когда придет время, – невозмутимо отреагировал Ральф.
– Юхх, а ты правда мастер-ассенизатор? – поинтересовалась Долли.
– Да, а что?
– Просто, я полгода гостила в тюрьме Гуантанамо, и там местные не смогли починить канализационный коллектор в прекрасном Седьмом блоке.
