Издав тихий стон, лёг рядом с Адель. Прижался к ней и некоторое время валялся, глядя в далёкое небо и прислушиваясь к равномерному дыханию Адель. Вскоре почувствовал, как веки отяжелели, и погрузился в сон.
* * *
Кровь. Это было первое, что увидел, проснувшись. Кругом трупы, кишки, осколки костей. Как я сюда попал? Что это? Новое испытание? Но голос ничего не объявлял. Вздрогнув, поднялся, слегка покачнувшись от нахлынувшей тошноты. Тело чувствовалось как-то странно, слишком… маленьким?
— Очнулся? Вот ты и нашёлся, мелкий паскудник. За тобой интересно наблюдать.
Повернув голову, увидел стоящего там человека. Он казался каким-то смутно знакомым, хотя и не мог понять почему.
— Где я нахожусь? — спросил, удивляясь тому, как по-детски звучит голос.
Лицо мужчины оставалось равнодушным, на нём не отразилось никаких эмоций.
— Не имеет значения. Важно то, что ты будешь делать. С этого момента ты пойдёшь со мной, постигая правильные вещи.
— Почему я весь в крови? — в замешательстве поинтересовался у него, оглядывая себя сверху донизу. Почему-то это не беспокоило меня, скорее просто было любопытно.
Собеседнику не понравилось, что я задаю вопросы и звонкая пощёчина заставила растянуться на полу, а удар ногой в печень отправил под лавку. Как ни странно, это оказалось совсем не так больно, как ожидал, однако всё равно возникло жгучее желание убить его за это.
Лицо мужчины расплылось в улыбке.
— Так-то лучше. Лежать! Ещё выбью из тебя все слабости, превратив в того, кого надо.
Я медленно поднялся на ноги, глаза горели, буравя мужчину; но тот невозмутимо, повернулся ко мне спиной, направляясь к выломанной двери и бросая на ходу:
— Ко мне! Рядом! У меня много дел, и некогда распыляться на ерунду.
Я уставился на спину мужчины, раздумывая, стоит ли игнорировать его и идти своей дорогой. В конце концов, зачем слушать случайного незнакомца? Человек мгновенно оказался рядом, и вокруг шеи сомкнулась железная хватка, отрывая от земли.
— Слушай сюда, животное! Не вздумай ослушаться приказа. Ты можешь быть сильным, но я — сильнее!
Я зарычал и ударил его в грудь, заставив отшатнуться назад. Чувствовал, как жгучее чувство гнева нарастает, превращаясь в иступляющую ярость, что-то внутри нашёптывало и дразнило, толкая покарать урода. Однако прежде, чем успел пошевелиться, противник оказался передо мной, обрушив на голову кулак, объятый тьмой.
Очнувшись, обнаружил себя за решёткой. Голова пульсировала от боли. Игнорируя её, подошёл к решётке, схватился за прутья в попытке вырваться на свободу. Меня тут же отбросило назад, тело онемело. Упав, начал дёргаться и корчиться в судорогах.
