Дверь со скрипом отворилась, выпустив управителя.
— Владыка сейчас примет вас, — сказал он, отступая в сторону, — хотя я понятия не имею, почему он доверяет такой девке, как ты, — пробормотал он тихо себе под нос, но она услышала.
Рендезо проигнорировала реплику слуги и, пряча усмешку, вошла в тронный зал. В настоящее время здесь собрались семь из тринадцати глав родов севера. Не предупреди её осведомители заранее, это показалось бы ей удивительным.
Владыка оторвал взгляд от чего-то, что демонстрировал один из вельмож, и нахмурился, глядя на неё сверху вниз.
— Чего ты хочешь, женщина?
— Ну и ну, как грубо, — ухмыльнулась Рендезо, — разве так принято обращаться с союзником, особенно с тем, кто добыл вам столько ценных сведений?
— Все, что я вижу, это хитрую девку, из-за которой убили любимую бабулю, — ответил Калкун.
— Да? И зачем в таком случае приглашать меня на встречу?
Глаза владыки метнулись к одному из аристократов, который пытался сохранить нейтральное выражение лица. Она прекрасно знала, что этот человек имеет большой вес в клане и колоссальное влияние на владыку, и к тому же, осведомлён, какой силой она обладает в действительности. Даже с разрушенной резиденцией и рассеянной ветвью, она всё ещё имела в своём распоряжении значительные ресурсы и знала секреты, которые могли свергнуть нового владыку.
— Потому что, — ответил Калкун с желчной гримасой, — мне сказали, что было бы неразумно поступать по-другому.
— Хороший мальчик. По крайней мере, тебе хватает мозгов, слушать старших, — с ухмылкой ответила Рендезо, перекидывая свои тёмные волосы через плечо и залезая рукой под мантию.
Владыка ощетинился от оскорбления, и полдюжины гвардейцев направили на неё оружие. Но она просто проигнорировала их, вытащив свиток и светящийся синий флакон.
— Слышала, вы решили начать войну с Нугатра. Так?
— Да, — ответил новоиспечённый владыка, вцепившись пальцами в подлокотники трона.
— И я так понимаю, вы знаете, что это такое? — спросила она, размахивая флаконом и свитком в воздухе перед ним.
— Да, — снова ответил Калкун.
— Также предположу, и наверняка окажусь права, сказав, что вы планируете для начала захватить Ардо?
— Просто скажи, к чему ты клонишь, Рендезо. Или так, или убирайся. У меня нет времени для игр!
Улыбка женщины стала шире, два безупречных ряда сверкающих белых зубов придавали ей вид скорее хищницы, а не красивой женщины.
— А что, если я скажу тебе, что у меня есть более эффективный план? Тот, который позволит не тратить время силы и драгоценные жизни солдат на этот крепкий орешек?
