В тронном зале повисла тишина, которая продлилась недолго, кто-то потянулся за оружием, другие готовы были пустить в ход умения. Делегаты держались нагло, уверенные, что уйдут безнаказанными и никто не посмеет тронуть посланников. А на лицах тех, кто столпился около них, замерли торжествующие улыбки.
Не нужно быть великого ума, чтобы понять, что этим ренегатам обещано больше власти и денег. Наверняка именно они и стоят за утечкой сведений к северянам.
Все кругом, а особенно Этэла, считали её слабой из-за возраста и неопытности. Лицо Илуры оставалось непроницаемой маской, ни мускул не дрогнул на лице, после слов аристократа. Не важно, выдаст она Тинара или нет и как будет вести себя, столкновение кланов неизбежно.
Её губы изогнулись в холодной улыбке, а глаза стали твёрдыми, как камень, жестом призывая успокоиться гвардейцев и своих сторонников.
— Угрожаете? Грубите? — спокойно поинтересовалась она.
— Так и есть! — крикнул сановник с безумным ликованием в глазах, решив, что она уже сдалась. — Отрекись в пользу достойного, и мы, возможно, сохраним тебе жизнь.
«Дипломат из этого придурка — так себе» — подумала владычица.
— И, пожалуйста, скажите, — продолжила Илура свою игру, — кто же годится на трон? В конце концов, это же не ты, Фаттуи. Ты — чужак, и тебе не место в нашем клане.
Даже не скрываясь, этот чванливый индюк переглянулся с Тагаведу и Аруло, благосклонно кивнув последнему.
— Это я, — сказал благородный родственничек, делая шаг вперёд.
— Ты, Аруло? — спросила Илура, приподняв бровь. — Веришь, что из всех аристократов клана, ты единственный заслужил право сидеть на моем троне?
Он обменялся ещё одним взглядом с Фаттуи, тот смежил веки, в знак одобрения. Дерзкая усмешка расплылась по лицу благородного.
— Да, именно так. Ты — сумасшедшая сука, которая убила родного отца. А вы что застыли?.. — спросил наместник, полуобернувшись к остальным аристократам в зале.
Он так и не закончил фразу. Порыв ветра разрезал воздух, и внезапно обезглавленный труп Аруло рухнул на ворсистый ковёр, пропитывая его кровью.
— Вот ваш ставленник, — сказала Илура, кладя отрубленную голову дворянина в руки потрясённого вельможи. Затем она повернулась лицом к остальным.
— Кто ещё жаждет заполучить мой титул? — когда никто не ответил, её губы изогнулись в улыбке, — Хорошо. Тогда продолжим, — сказала она, возвращаясь к своему трону и садясь, — Итак, на чём мы остановились?.. — спросила Илура, постукивая ухоженным пальцем по подлокотнику.
