— Гранаты! — крикнул Сосновский, бросая лимонку в белые фигуры, что поднялись из снежного сугроба.
Под ногами закачалась земля. Острая боль сдавила все тело. Фашисты схватили окровавленного, обессиленного партизана, но он все еще продолжал командовать:
— Гранаты!.. Огонь!..
В подвале Сосновского долго пытали, он шептал одну и ту же фразу: — Смерть предателям!
На минуту открывал глаза. Полумрак, чужие люди, темная глубина, из которой вышли его товарищи. И опять допрос. В ответ одна фраза:
— Смерть предателям!
И даже опытный следователь поверил в то, что они шли расправиться с предателями — Митрачковой, Грабарем. А это уже для подозреваемых было почти оправданием.
Февральской ночью, когда белые снежинки таяли в предрассветной просини, к Марфе Григорьевне Поворовой пришел дядя Коля. Он принес радостную весть: Сталинград выстоял и победил! В Орле, Брянске, Смоленске, Рославле, Гомеле гитлеровцы служили панихиды в память о погибшей армии Паулюса. Семья Поворовых от радостного волнения плакала.
— Костик так бы гордился, — сказала мать.
— Теперь фашисты и в нашем краю не удержатся… Можно звонить им погребальную. Ты, Никишов, — сказал отец Поворова, — народ оповести. Млад и стар должны узнать о великой победе. Я так и думал, что на Волге фашистам капут… А ты знаешь, Никишов, фрицы присмирели. Ну, думаю, что-то случилось… Плакали… Говорят: «Плохо, старик… Плохо!..» Один отвел меня в сторону и шепчет: «Гитлер капут… Скоро капут».
— Мы всем, дорогая Марфа Григорьевна, вашу семью в пример ставим, — продолжал разведчик. — Удивительные вы люди… Но Федор боится за вас. Давайте перевезем вас в лес. Надежней будет. Мать Федора в лесу. Наказали мы и Сергутину, чтоб, как говорят, сматывал удочки.
— Сергутин?.. Да ведь у него там девять, — вскинул брови старик. — Уйдет в лес — семью загубит. Нет, дорогой дядя Коля, спасибо! И мы будем здесь своим семейным фронтом стоять. Выстоим! Спасибо, родной!.. Уж если совсем станет невмоготу…
— Понимаю вас. Только мне, пожалуй, опасно появляться здесь. Да и некогда! Магнитные мины получили. Эх, и сила же! Думаем, как снабжать ими подпольщиков на аэродроме, чтоб взрывать самолеты в воздухе. Сделали так, что мины эти для фрицев станут неразгаданной тайной… Полетят самолеты, а где-нибудь над лесом — бах! — и конец…
— Так вы про нас не забывайте, — попросила мать. — Мой Мишка верным вашим помощником будет, Ванюша тоже.
«Боже мой, — подумал Никишов. — Последних сынов своих отдает».
