Поэтому я и сегодня решил весь световой день посвятить поездке в ту сторону, в которой уже побывал Ковальчук, и как известно небезуспешно.
Выехав, позавчера, не на много раньше нашего, он буквально через километра два наткнулся на пятерых солдат, сидевших в лесочке, не далеко от дороги. Заслышав рёв мотоцикла, они выбежали к обочине и спрятались за кустами, а признав, в проезжающих мимо бойцах, своих однополчан, вышли им на встречу. Солдаты были так же, как и сам старшина, из сорок первого года, и плутают по лесу с того же самого числа, что и все мы. Единственное их отличие, от группы Ковальчука, в том, что они пёрли на себе сорокопятку и пять снарядов к ней. Казалось бы совсем не большое, но говорящее о многом.
Старшина, не стал долго разговаривать с уставшими бойцами, тут же отправил один мотоцикл за полуторкой и она к обеду, благополучно доставила на ферму и людей, и орудие. Мотоциклисты же продолжили движение дальше и смогли обнаружить грунтовую дорогу, по описанию, ничем не отличающуюся от всех прочих. В самом конце пути, по ней, они наткнулись на поле, размером, опять же по словам очевидце, не на много меньше того, что нашли мы. Но росла на нём не рожь или допустим пшеница, а самая натуральная, всеми нами любимая картошка, которую в поте лица окучивала бригада женщин, опять же из двадцати человек. Мирно побеседовав с ними, Ковальчук выяснил, что находятся они тут уже неделю, живут в шалашах, стоящих рядом, в лесочке, продукты привезли с собой, за водой ходят к ручью, а в деревню собираются не раньше чем через три дня. Посмотрев на них и послушав, он сообразил, что пока лучше не беспокоить женщин разговорами о катаклизме. Пожелал им ясного неба над головой и пообещав, что ещё неприменимо заедет, отправился дальше. Но проехав пяток километров по брусчатке и ничего не обнаружив вернулся домой.
Сегодня, как раз бригаду и должны забирать, с нашего картофельного поля, вот мы их и заберём. Поедет за ними полуторка, на ней Ковальчук, Штильман и Зинаида Петровна, женщине проще будет перевести на русский язык, за ранее заготовленную речь «профессора».
Колонна из грузового автомобиля и двух мотоциклов, на которых, кроме меня, сидели Круглов, Сутягин и ещё трое бойцов, один из группы старшины и двое разведчиков, остановилась напротив дороги идущей к картофельному полю. Прежде чем нам разделиться я решил ещё раз проинструктировать единственную, среди нас, женщину.
— Зинаида Петровна, подойди на минутку — подозвал я бригадира, отойдя в сторонку от транспорта.
