«Ну-ка, что сейчас получится?» — думает Самарин.
Первые шипы набегают на искромсанную гусеницей дорогу, пытаются задержаться, уцепиться, но соскальзывают и уходят под машины. На смену им, с просветом в один башмак, с силой ударяют и вонзаются в землю следующие шпоры. Трактор дрожит от напряжения и потихоньку подается вперед. Теперь шипы вонзаются уже в целый, неповрежденный покров почвы, трактор уверенно набирает ход. Самарин ожидает, пока пройдет второй трактор, и занимает свое место в колонне. Машины идут, сердце радуется, только тряска усилилась, еще сильнее позванивают запасные шпоры, инструмент и какие-то издающие тоненький звук детали машины.
«Пусть звенит, — думает Самарин. — Пускай трясет! Пусть все, что угодно, но лишь бы ехать, ехать, ехать!» Один за другим остаются позади пройденные километры пути, пробегают по бокам автомагистрали деревья, вьется меж холмов, поднимаясь куда-то ввысь, дорога. «Где эта высь? Что за высь? Какая разница? Движется трактор и ладно…»
Ершов побывал в вагончике, «подзаправился» пельменями, копченым омулем и парой стаканов горячего какао. Теперь вернулся, закутался в доху и спит. Не любит парень в вагончике спать. «Тесно там, холод почти тот же, что на улице, а людей стесняешь. Я лучше на свежем воздухе…» — объяснял Ершов свое нежелание спать в вагончике.
«Спит, ну, и пусть себе спит», — рассуждает Самарин и вдруг замечает световой сигнал остановки.
«Что за чорт! Неужели опять забуксовал головной?» — думает Самарин, останавливает трактор и вот уже видит подле себя Складчикова.
— Надевай теперь снова все шпоры, — командует механик, — только быстро!
— Зачем надевать? — возмущается Самарин. — С половиною шпор куда как лучше идти. Безо всяких остановок.
— Остановок нет, но тряска очень большая. Можем так растрясти машины, что и вовсе не доедем, куда нужно, — надевай.
— Что ж, мы так и будем то надевать, то снимать? Что это — игрушка, что ли, столько шпор надеть? Время-то уходит, — не соглашается Самарин.
— Да, так и будем идти. На хороших, легких участках пути будем надевать все шпоры, на тяжелых участках будем половину снимать. Нам машину сберечь нужно, а не твое удовольствие соблюсти — понял? — Складчиков сейчас необычно строг. — От головных машин все зависит. Скорей закончат надевать шпоры эти машины — скорей подтянутся все остальные.
Снова остановка, теперь уж по своей воле, что кажется особенно обидным Самарину. Умом он понимает: распоряжение механиков правильное, но сердцу-то разве прикажешь! Раздосадованный, он слезает с трактора, сбрасывает доху и начинает прикручивать лишь недавно снятые шпоры.
