— Кого ж это вы видели? — поинтересовался Козлов.
— О, Якимову повезло, как немногим, — ответил Гоголев за колхозника. — Он знал таких людей, как Емельян Ярославский, Григорий Иванович Петровский, Серго Орджоникидзе. Их сюда царь упрятал в ссылку незадолго до Великого Октября, а они нам, якутам, помогли свергнуть местную царскую власть. Многих лучших людей России видела на своем веку Якутия, — задумавшись, продолжал Гоголев. — Декабристы Бестужев-Марлинский, Муравьев-Апостол, Чижов; великий философ и писатель Чернышевский, писатель Короленко, многие руководители нашей большевистской партии побывали в ссылке в Якутии, подарили часть своего разума и чистого горячего сердца якутскому народу. Единственное хорошее, что царь, сам того не желая, сделал якутам.
Абрамов слушает Гоголева, рассказы колхозников, сам отвечает на их вопросы. На душе у него горечь рассказов о прошлом, на лице задумчивое, несколько грустное выражение.
Да, тяжела история якутского народа! Сколько погибло безвозвратно сил в этом суровом и прекрасном краю! Сколько было страданий! Но зато как хорошо после всего прошедшего настоящее, как прекрасно будущее этих строящих новую жизнь людей.
* * *
…Чем ближе колонна подходила к Якутску, тем реже встречались леса. Редкий кустарник, однообразная открытая местность, равнина, небольшие холмы, слепящий снег.
Километров за тридцать от города участники похода увидели впереди на белоснежной равнине какие-то темные движущиеся точки.
Темные точки приближались, росли. Вот уже начали вырисовываться очертания саней, оленьих и собачьих упряжек. Все это стремглав летело, мчалось, спешило. Вот уже послышались радостные крики людей, звон бубенцов, лай собак. Еще несколько минут — и на трактористов, механиков, Козлова, Абрамова, словно шквал, налетели люди, смяли в горячих объятиях, сжали руки крепким якутским обхватом, осыпали поцелуями.
А за первой волной мчалась вторая, и снова вихрь радости налетел на участников похода, мял и трепал их.
Радостные, счастливые, окруженные толпой встречающих, вели трактористы свои «Сталинцы».
Впереди уже виднелись деревянные домики Якутска.
Над радиатором головной машины, как знамя, развевалось на ветру написанное на куске кумача приветствие:
«Братский привет столице Советской Социалистической Якутии».
А на стенке вагончика отчетливо выделялась надпись:
«Советский трактор — лучший в мире!»
