Смотри, какая удача! Он обметал с портретов пыль и забыл связку в раме.
(Поднимает шторку на первой раме, стучит в стекло.) Папаша!
Старичок в раме мирно посапывает.
Вы спите, папаша?
Ответа нет. Старый Год отпирает раму.
Э л ь. Какой он у вас тощенький! Его что, плохо кормили?
С т а р ы й Г о д. Папаша был Голодным Годом. Разве ты забыла, что прошлый год был голодным? В детстве он был ужасным лакомкой, а вот, поди ж ты, пришлось стать голодным.
Э л ь. Почему?
С т а р ы й Г о д. Неужели ты еще не поняла? Потому что они хотели этого. (Указывает в сторону, откуда раздается шум.) Для них-то он был сытым. Скоро и я уйду в прошлое, и тогда всем станет ясно, что для большинства жителей нашего королевства я был совсем не Веселым Годом. (Стучит в раму.) Проснитесь, папаша!
Г о л о д н ы й Г о д (чихает, просыпается). Кто там?
С т а р ы й Г о д. Это я, папаша.
Г о л о д н ы й Г о д. Где мои очки? (Надевает болтающееся за ухом на цепочке пенсне.) Это ты, мальчишка?
С т а р ы й Г о д. Добрый вечер, папаша.
Г о л о д н ы й Г о д. Что? Вечер? Какое сегодня число? Говори погромче, я плохо слышу.
С т а р ы й Г о д (берет болтающуюся у Голодного Года на груди слуховую трубу, вставляет ему в ухо, говорит в трубу). Сегодня тридцать первое декабря, папаша.
Г о л о д н ы й Г о д. Тридцать первое? Значит, сегодня бал. (Поворачивает трубу в разные стороны, прислушивается.) Да-да, музыка. (Подпевает звукам доносящегося вальса.) Пум-па-па, пум-па-па, пум-па-па… Кажется, это было только вчера: мой первый бал, восторги, ожидания, надежды… такие розовые, как наш Министр Будущего. И точно так же звучала музыка… Мне иногда снится детство: мороженое, ореховый торт, взбитые сливки с вареньем… Как это прекрасно — детство! (Подпевает в такт звукам вальса.) Пум-па-па, пум-па-па.
С т а р ы й Г о д. Скоро полночь, папаша, уже пробил мой последний час.
Г о л о д н ы й Г о д. Ничего, мой мальчик, не огорчайся, здесь не так уж плохо. Спишь и спишь вечным сном: ни тебе забот, ни тебе тревог, и есть не хочется. Благодать! (Чихает.)
С т а р ы й Г о д (указывая на Эль). Познакомьтесь, папаша. Наша гостья.
Г о л о д н ы й Г о д. Очень приятно. (Подает руку.) Год. Голодный.
Э л ь. Здравствуйте. Как вы себя чувствуете?
Г о л о д н ы й Г о д. Нормально: истощение, головокружение, слабость. Голод не тетка. (Чихает.) Проклятая пыль! Своих любимчиков Министр Прошлого каждый день обметает веничком, а те, кто ему неугоден, так обрастают пылью, что становятся похожи на пугала.
