— Но…. Тут есть выжившие. Нас подобрали двое. Могут быть еще. Мы что, должны их бросить? Прием.
— Так точно, — равнодушно отчеканил дежурный. — Директива обжалованию не подлежит. У всех, кто выжил, есть пятнадцать минут на то, чтобы достигнуть эвакуационного пункта и прибыть на Омегу. Больше времени дать не могут.
Клиф замолчал.
— «Заслон-15», как приняли меня, прием.
— Дежурный, я принял. Выдвигаюсь к эвакуационному пункту. Конец связи.
Рация пшикнула, Клиф отпустил кнопку, и повесил станцию обратно на нагрудный карман. Вид у Клифа сделался озадаченный и даже немного отстраненный.
— У вас есть связь? — спросил Алекс.
— Недавно восстановили. Как и питание. Буквально пару минут назад, — пояснил Клиф. — Когда эта тварь появилась — по городу будто электромагнитным импульсом шарахнуло.
Айрис вела машину достаточно умело. Валериан упорно занимался с ней вождением какое-то время, но потом перестал, с головой погрузившись в дела. Впрочем, пройденных уроков хватило, чтобы вести автомобиль уверенно и эффективно. Иногда машина дергалась на кочках, иногда приходилось объезжать брошенные автомобили, и Алекса то слегка подбрасывало, то клонило из стороны в сторону.
— А почему…. — Алекс обратился к Клифу как-то неуверенно, будто бы собираясь задать неуместный вопрос. — Почему вам не помогают военные?
— Потому что в этом чертовом городе что-то умеют только забарьерные летные звенья, — пояснил Клиф. — Ты разве ничего не видел?
— Видел, — тихо ответил Алекс, вспоминая сбитые аэролеты.
— Вот и ответ, — заключил Клиф. — Асы за барьером, а те, кто что-то умеет, находятся в пределах Альфы. В безопасности. Защищают чиновников. И чиновники их никуда не отпустят.
— Понятно, — вздохнул Алекс.
— Нам нужно забрать Данни, — Айрис вдруг влезла в разговор, и глядела на приближавшийся поворот. — Эта улица ведет к его дому. Нам….
— Ваш друг, скорее всего, мертв, — сурово заключил Клиф. — У нас нет времени на выяснение обстоятельств. Ты не слышала, что Демьян скоро отсоединят от Дираксиса?
— Нам нужно забрать Данни, — сказала Айрис, вцепившись в руль и ничего не желая слушать. Она увидела в зеркале заднего вида хмурый взгляд Клифа, но ее было не напугать. — Мы заберем Данни. Заберем. И меня не волнует ничего.
Айрис почувствовала, как ей в спину надавило что-то твердое, но машину останавливать даже не собиралась. Алекс увидел, что полицейский упирал резонатор штурмового излучателя в спинку ее кресла, и был готов в любой момент надавить на спуск.
