Столько ужаса улицы Демьяна еще никогда не впитывали.
Путь до дома казался бесконечно долгим. Звуковики летали в переулках, проносились между домами, и страшно выли, то ли отправляя друг другу какие-то сигналы, то ли пытаясь до полусмерти запугать тех, кого собирались сожрать. Очень-очень трудно было не попасться в поле их зрения. Алекс аккуратно вел Айрис от укрытия к укрытию, осторожно выглядывал из-за углов, вглядываясь в улицы, за считанные минуты ставшие неузнаваемыми.
Алекса заставлял бледнеть асфальт, забрызганный веерами крови и усеянный кусками плоти вперемежку с оторванными конечностями. Остовы искореженных автомобилей затрудняли проход, но, что самое страшное, было не угадать, где притаилась очередная тварь.
Звуки боя постепенно стихали, и, судя по тому, сколько звуковиков сновало в округе, военные силы Дираксиса уступали. Залпы акустических пушек звучали всё реже, клекот турбин и гул несущих винтов становились тише, а главные крепостные орудия так вообще не работали, хотя только они, в данный момент, могли преломить очевидный исход в другую сторону.
Проскочив перекресток, и добравшись до угла, Алекс выставил перед Айрис ладонь, и она уперлась в нее грудью, с отстраненным выражением лица посмотрев на Алекса. Айрис до сих пор была сама не своя, что для ее характера было довольно странно, ведь еще никогда Алекс не чувствовал в ней столько страха и неуверенности.
Алекс осторожно выглянул за угол, увидев свой дом, и стал внимательным взглядом прощупывать улицу. Казалось, что никого не было. Звуковики выли где-то вдали, так же как гул залпов акустических пушек, а значит, сюда противник еще не успел добраться.
Домой удалось попасть без затруднений. Алекс заметил, что замок парадной двери горел одобрительным зеленым сигналом, и войти можно не используя ключа. Алекс занес ладонь над сенсором открытия, но прежде, чем коснуться его, прислушался. В доме было тихо и спокойно, не слышалось даже шороха, но спокойствие это казалось каким-то фальшивым и тревожным.
Когда дверь открылась, Алекс увидел за ней прихожую и гостиную, в которую через расшторенные окна заливался лунный свет. Стеклянный шкаф у стены стоял на месте, нетронутый и заставленный государственными наградами Валериана. Все было девственно чистым, будто бы пыль протирали совсем недавно. Помятая влажная тряпка валялась на подоконнике, а подоконник так и остался наполовину пыльным. Тряпка очевидно не высохла, а значит, Валериан недавно был в доме и наводил порядок.
