— Хорошо, что я вас встретил, Краснов, — сказал Матюшин, — давно собираюсь с вами поговорить.
— Может, на работе лучше? — попытался отодвинуть неприятную беседу Краснов.
Матюшин оставил предложение Краснова без внимания.
— В этом квартале мы, кровь из носу, должны начать выпуск летней одежды. Какие мысли на этот счет есть?
— Я думаю, — сказал Краснов, — каждый день думаю. С тех пор как вернулся из Италии, так и думаю.
— Шорты небось оттуда привезли? — Матюшин уперся осуждающим взглядом в фирменную наклейку на кармане.
— Нет, из Уругвая. — Краснов потупил глаза.
— А нашу-то одежду, нашей-то фабрики кто же будет покупать, если не мы? — горестно выкрикнул Матюшин.
— Я покупаю, — торопливо заверил Краснов, — но ведь жарко в ней сейчас.
— Вот-вот, об этом я и говорю, — сразу подобрел Матюшин.
— Иван, вставай, опоздаешь ведь, — неожиданно вклинилась в разговор жена.
— Отстань, я с начальством, — отмахнулся Краснов.
— Ты всегда с начальством, — не унималась она. — И вчера до трех ночи с начальством, и позавчера…
— Замолчи! — резко оборвал ее Краснов и повернулся на другой бок.
Матюшин переждал эту семейную размолвку, деликатно отвернувшись, и, когда Краснов освободился, продолжал:
— Так вот, давайте прямо сейчас разберемся. Поделитесь со мной своими соображениями. Как, по-вашему, качество продукции улучшить?
Краснов украдкой вздохнул.
Отчаянно верещали попугаи. На противоположном берегу появились жирафы, чем-то похожие на обтянутые пятнистой шкурой подъемные краны. Крокодил неторопливо приближался к берегу. Проплыв несколько метров брассом, он переворачивался на спину и, раскинув лапы, отдыхал. Солнце ласкало его нежно-зеленый живот.
Ничего путного, как назло, в голову не приходило.
— Я вас на секундочку оставлю, — сказал Матюшин.
Он ловко взобрался на пальму и спустился с гроздью бананов. Отломил один, стал снимать кожуру.
Краснов услышал: хлопнула дверь, это жена ушла на работу. «Опаздываю, — забеспокоился Краснов. — На такси ехать придется. Там начальство, здесь начальство, там пристают, здесь пристают…».
— Ну, так что вы надумали? — спросил Матюшин.
Крокодил вылез из воды, отряхнулся по-собачьи — брызги веером разлетелись в стороны — и блаженно растянулся на теплом желтом песке.
— Если честно, я целый проект готовлю, — соврал Краснов. И на тот случай, если бы Матюшин наяву об этом их разговоре вспомнил, подстраховался: — Только большой очень. Страниц двести. А ведь у вас дел столько…
— Это верно, — мечтательно сказал Матюшин и закинул руки за голову. — Занят я очень. На даче у себя банановую плантацию вырастить хочу. Задача, должен сказать, сложнейшая.
