— Этот рельс необходимо направить в лабораторию на исследование. Думаю, что наши предположения о заводском браке подтвердятся.
Начальник отделения проговорил:
— Скажите, а разве такую значительную трещину нельзя было обнаружить простым осмотром?
— Н-нет…
— Поясните подробнее. Почему?
Михаил чувствовал, что начинает злиться и наливаться горячим румянцем. С трудом проговорил:
— Трещина эта образовалась под накладкой. Во-первых. Во-вторых, рельс стал остродефектным только-только. А в-третьих, скрытый брак такого характера трудно обнаружить даже дефектоскопом.
— То есть по вашей версии выходит, что трещина в месте раковины образовалась буквально перед самым проходом скорого?
— Я не могу определить точное время образования трещины. Это покажет лабораторный анализ. Но тоже приблизительно…
Однако Анатолий Егорович не счел вопрос исчерпанным и продолжал допытываться:
— Ну, а скажите: дорожный мастер и бригадир пути ведут какой-то контроль состояния рельсового хозяйства на околотке?
Михаил дрогнул, и видно было, что он хочет сказать отцу в ответ какую-то резкость, но сдерживается.
— В должности дорожного мастера я работаю всего два месяца. Возможно, в моей работе и были просчеты, но мне, собственно, неясно, зачем нас вызвали сегодня на оперативное совещание? Дефект был своевременно обнаружен. Рельс быстро сменили… И потом…
Начальник отделения перебил:
— Оперативное совещание собирается не только для того, чтобы выявлять и наказывать виновных, хотя и для этого тоже. Для нас очень важно установить причину брака, чтобы предотвратить подобное в будущем. В данном же случае есть основания полагать, что при внимательном контроле рельсов такой дефект мог быть обнаружен и ликвидирован значительно раньше и, естественно, без ущерба для движения поездов. Ответьте еще на один вопрос: скорый поезд номер восемнадцать мог быть пропущен с ограничением скорости?
— Мог. Но при этом не исключалась возможность схода. А кроме того, всеми существующими инструкциями запрещается пропускать поезда, если в пути обнаружен остродефектный рельс.
— Есть еще вопросы к дорожному мастеру?
Вопросов не было.
— Вы свободны, — сказал Мазур-отец. — Пригласите бригадира пути Пучкова.
На следующий день на всех планерках работников узла был объявлен приказ начальника Узловского отделения дороги, в котором дорожному мастеру Мазуру за несвоевременное обнаружение остродефектного рельса на главном пути и срыв графика движения скорого поезда № 18 объявлялся выговор.
