Вот и страдает теперь, едва не превратившись в живой скелет и выпрашивая копеечную тушенку. С мешком сокровищ, за которые владельцы тушенки прикончат его, не задумываясь, едва прознают. Заполучить добра на десятки тысяч, слегка потеряв в человечности, — смехотворно низкая цена.
Потому он даже Марту ни слова не сболтнул. Мало ли… И торопился изо всех сил, закидывая в себя все самое лучшее, записывая время приема во встроенном в интерфейс блокноте для заметок.
Там никто, кроме владельца, ничего не прочитает.
Еще раз покосился на черную жемчужину, активировал Улыбку Фортуны и отправил дорогущий трофей в рот.
Кто знает, поможет ли скачок Удачи повысить шансы активации чего-то по-настоящему ценного. Надо бы как-то разузнать на этот счет. Пока что информация по теме уклончиво-изменчивая.
Очень может быть, что Читер только что оставил себя на целые сутки с пустыми руками. Скорее даже — наверняка. Не должна Система предоставлять такие жирные бонусы, она ведь та еще скупердяйка.
Однако искушение таково, что удержаться невозможно.
Глава 2
Жизнь седьмая. Общий сбор
Толстый, с удивительной даже для человека тщедушной комплекции бесшумностью пробравшись через кусты, покачал головой:
— Ну и мастак ты пожрать, Читер. Хлеборезка не останавливается.
— Чем лучше питаюсь, тем быстрее оклемаюсь. Это для всех нас выгодно.
— Сможешь мертвяка за сотню шагов уложить из лука?
— Смотря какого мертвяка. Они бывают твердыми.
— Но не этот.
— Какой уровень?
— Далеко маячит, не понять. Похоже, бегун солидный, почти лотерейщик.
— Такого смогу.
— Давай за мной. Только потише. Он какой-то дерганый, волнуется, на любой звук может кинуться.
Мертвяк сидел на корточках возле автобусной остановки и увлеченно обгрызал человеческую кость. Этих остатков чьей-то омерзительной трапезы на асфальте валялось немало, зубы работой надолго обеспечены. Зараженный растерял всю одежду, тело его заметно деформировалось, рожа оплыла, но он все еще походил на сильно опустившегося человека, а не на корявое чудовище. То есть Толстый вряд ли ошибался, это и правда бегун.
— Сможешь упокоить так, чтобы заурчать не успел?
— Попробую, — неуверенно ответил Читер.
— Надо не пробовать, надо сделать.
— А зачем вообще его валить? Спокойно обойти можно.
— Нам на другую сторону дороги надо, обходить долго придется. Здесь прямая она, хорошо просматривается.
Читер, больше ничего не спрашивая, вытащил стрелу, наложил на тетиву, натянул лук, прикусив губу от боли, вспыхнувшей в ране из-за напряжения мышц. Звонкий хлопок, почти тут же удар металла по кости, и вот уже мертвяк разлегся на асфальте с пробитой башкой.
