— Только не забывай: в некоторые секреты я тебя допускать не буду! Может, со временем, и то не во все. — Хлеби улыбнулся. — Ведь обязался выполнять все мои требования и распоряжения?
— И нарушать свои обязательства я не собираюсь! — Кремон через силу тоже попытался улыбнуться. — Подобной черной неблагодарности вы от меня не дождетесь.
— Ну, вот и прекрасно! После такой продолжительной и эмоциональной беседы я чувствую невероятный голод. Уверен, что нас уже ждут к обеду, и только мой приказ удерживает тетушку от вторжения в эту комнату. Да и ты наверняка успел проголодаться?
— После такого обильного завтрака на три дня можно забыть о пище телесной и вкушать только духовную!
— Только не говори таких сентенций тетушке! А то она не поймет. Решит, что невкусно приготовлено, и страшно расстроится! — Хозяин дома подошел к двери, открыл ее и пропустил гостя на выход: — Спускайся в зал, а я задержусь на десять минут. Надо пригласить моих друзей на ночной Обряд Воспламенения. Так внизу и скажи: я сам спущусь через десять минут!
— Хорошо, наставник! — Кремон стал спускаться по лестнице, а в голове еще мелькали хаотичные воспоминания сегодняшнего дня.
«Неужели я стал Эль-Митоланом?! И даже получил в наставники самого Хлеби? Пусть даст судьба здоровья и много лет жизни дяде Кралси за его невероятную предусмотрительность и безграничное ко мне расположение! Ведь только он и смог уговорить меня не идти прямиком в Альтурские горы. И только по его настоянию я оказался здесь… А что же с отцом? Неужели он мне не родной? Или у меня действительно был когда-то наставник Фолг? Странно! Мне никогда не рассказывали о нем. Даже имени такого нет среди родственников. Ни среди живых, ни среди умерших…»
Возле огромного стола в зале хлопотали обе женщины из прислуги, почти закончив сервировку и расстановку холодных блюд. Тетушка Анна руководила ими так, словно они накрывали для самого короля, а, увидев сошедшего вниз гостя, всплеснула руками:
— Наконец-то! О чем так долго можно беседовать?
— Да мы и успели-то поговорить только о главном, — пожал плечами Кремон.
— Это о чем же?
— Господин Хлеби объявил меня Эль-Митоланом и согласился стать моим наставником! — выпалил Кремон, при этом на его лице читались и восхищение, и не до конца осознанное понимание случившегося.
— Как я рада за вас! — воскликнула тетушка Анна.
— Примите и мои поздравления, господин Эль-Митолан! — Коперрульф поднялся из кресла возле камина, и они обменялись крепким рукопожатием.
