— Людмила Георгиевна? — услышала я голос Ярослава. — Добрый вечер.
— Добрый, — отозвалась она. — Вы, должно быть, Ярослав? Ася предупредила, что вы придете. А это ваш мальчик?
— Да, Женька, — ответил тот. — Он немножко дикий, ну… в общем…
— Я поняла, — серьезно сказала мама. — Вы проходите, я вас хоть чаем напою для начала. Да разуйтесь! Тапки вон под вешалкой, все чистые, видите, специально резиновые держу для гостей, помыла как следует — и все. И живо руки умываться и за стол!
Они устроились на кухне, а я изнывала от нетерпения.
— Спасибо, Людмила Георгиевна, — услышала я через полчаса голос Ярослава, полный облегчения. — Не знаю, как вас благодарить…
— Ай, бросьте, мне на пенсии скучно, а после троих погодков за одним я уж как-нибудь услежу! — весело отвечала мама. — Тем более, он у вас вроде тихий, не то что мои — то им взорвать что-нибудь, то с крыши прыгнуть, то на спор речку переплыть… Ну, идите, ребенка уже укладывать пора, время позднее.
— Так завтра суббота, мы спать будем до обеда, а потом гулять пойдем, — засмеялся Ярослав. — Да, Жень?
Голоса мальчика я так и не услышала, наверно, он просто кивнул. Потом мама шумно распрощалась с гостем, хлопнула входная дверь, и тогда я рискнула высунуться из комнаты.
— Ну что? — спросила я, набулькав себе чаю.
— Парень — во! — сказала мама, показав мне большой палец. — Где ты его нашла?
— Да нигде я его не искала, просто увидела на нашей остановке, — сказала я чистую правду. — А потом в автобусе нас как-то толпой зажало, вот и познакомились. Чего у него там с сыном-то? И как он тебе?
— Ну как, обычный мальчишка, зажатый, от отца ни на шаг, боится всего, — вздохнула мама, достала из шкафчика бутылку коньяка и щедро плеснула в чай себе и мне. — Немудрено, он у Ярослава постоянно при чужих людях, то в саду, то с соседкой какой-нибудь. Бедняга.
— Кто?
— Оба, — изрекла она. — Отец и рад бы с сыном побыть, а работать как? А мальчишка его любит, но видит хорошо, если вечером да на выходных.
— Мам, а он сказал, куда прочая родня-то подевалась? — спросила я.
— Жена ушла, — помолчав, ответила мама. — Почему, я не спрашивала, да и не сознался бы, видно… Женьке тогда было около года. Примерно тогда же Ярослав переехал в наш район, кажется, размен удачный подвернулся. У него однушка, знаешь, угловая, которые с кладовкой?
— Ага, — кивнула я.
У одноклассницы была такая же. Там кладовка без окна, но размером с обычную комнату, поэтому все поголовно обладатели таких квартир прорубали окна и обретали двушки, пусть даже в обход закона.
