— Я предупреждал, — серьезно сказал Ярослав. — Так вот… Пока то да се, я нашел работу, и где-то года полтора встречался с той девушкой из Нижнего. Нет, с другими я встречался тоже, но сами понимаете, какие шансы у лимитчика среди столичных девиц…
Я, кажется, покраснела, потому что он явно читал мои мысли.
— Ну а она тоже пыталась пробиться здесь, но девушке с нашей специальностью куда сложнее. Устроилась секретарем-делопроизводителем, там кроме приятной внешности, знания компьютера и умения не терять документы и вовремя их отправлять по инстанциям ничего не требовалось, зато и платили гроши. Снимала угол… — негромко говорил Ярослав, огибая бензовоз. — Сами понимаете, какие тут встречи? Я живу с отцом, она — с тремя соседками. Только что по городу погулять да в кино сходить. Батя-то понимающий мужик, он частенько уходил якобы к знакомым в гаражи, пивка попить…
Он помолчал. Мы как раз выбрались с перекрестка на более-менее свободную дорогу, и теперь Ярослав лавировал, как опытный гонщик, ловя «зеленую улицу».
— Ну а потом отец как-то позвал меня, выставил пузырь и сказал, что возвращается в Самару. Тут ему делать уже нечего: работать по-прежнему он не может, а там у мужа моей тетки какая-то шабашная бригада, ну, представляете, Ася, кому что покрасить, забор поставить, крышу перекрыть, полы настелить, обои поклеить, плитку положить. Это он еще в состоянии делать, вдобавок хорошо представляет, что почем и какие материалы брать можно, а какие не стоит, да где выгоднее купить. Квартиру оставил мне. Тетка-то живет в родительском доме, а там три семьи уживалось. Старый такой, бревенчатый… Вот он туда и поехал.
Ярослав вздохнул.
— Спасибо, предупредил, чтобы я Алену ни за что к себе не прописывал, — добавил он.
— Почему? — удивилась я.
— Поймете… — Ярослав резко вывернул руль и выскочил на неприметную улочку. — Сейчас мы этот затор объедем, тут дворами можно срезать. Так вот… Прожили мы где-то год в гражданском браке, а потом родился Женька. Алена и раньше все говорила, мол, расписаться бы надо, свадьба, платье белое, гости, все, как у людей… А я будто чувствовал — отговаривался, что денег нет, родня не подбросит, у моих в обрез, у ее — тем более. Какие тут платья и гости? Тем более, с младенцем в однокомнатной…
— Что случилось-то? — спросила я, помолчав.
— Алена пропала, — спокойно ответил Ярослав. — В один далеко не прекрасный день я вернулся домой, а ее нет. Женьку забрал из яслей, он голодный, плачет-надрывается… а я не представляю даже, как с ним обращаться. Спасибо, одна соседка помогла, показала хоть, как переодевать да кормить. Ну и потом ходила ко мне, не даром, ясно, но я иначе бы не справился. Ясли яслями, но ночью-то с ним тоже что-то надо делать!
