Арктическая одиссея. Как «хозяйничали» нацисты в советской Арктике | страница 2

Эта нестыковка вызывающе выпирала из ставших известными реальных фактов. А в процессе систематического изучения даже стала приобретать явно детективный характер. Ведь внешне из всех командиров нацистских рейдеров, разбойничавших в годы Второй мировой войны в различных океанах, Эйссен казался наименее достойным присвоения адмиральского звания. Тем не менее он был единственным из всех командиров первой и второй рейдерских волн, получившим адмиральские эполеты. А ведь фактически командиром рейдера «Комет» числился фрегаттен-капптан Кейтель, Р. Эйссен же являлся руководителем арктической экспедиции и вряд ли должен был решать собственно рейдерские задачи. Его служебные обязанности заканчивались в момент выхода нацистского рейдера на просторы Тихого океана.

Кроме того, за арктический подвиг перед Рейхом он, как остальные командиры рейдеров, был награжден Рыцарским крестом. Выходит, награда за поход оказалась двойной? Но за какие заслуги?

Одним словом, нам показалось интересным разобраться в арктической одиссее капитан-цурзее Роберта Эйссена. И наше желание не обмануло нас, так как его путь к адмиральскому званию оказался плотно переплетенным со многими политическими событиями начала 1940-х годов.

Силуэт необычного транспорта возник на горизонте подобно хищному ястребу. Острый форштевень приближающегося корабля стремительно разрезал беспокойные осенние воды Тихого океана, а струя синеватого дыма из массивной трубы четко отмечала его смертоносный путь. Словно стремительный рейдер, он приближался к небольшому новозеландскому транспорту, явно не замечавшему врага.

Погода стояла прекрасная — было тепло, и лишь слабый юго-западный ветер гнал по небу легкокрылые облака. Скорее всего новозеландский капитан даже не предполагал, как близок его «Холмвуд» к вечному упокоению в тихоокеанских глубинах. Да и откуда у него могла появиться такая мысль? «Холмвуд» как транспорт Британского союза шел через безопасный участок в средней части Тихого океана: Вторая мировая полыхала где-то в Атлантике, здесь же о нацистских крейсерах и подлодках никто не слышал.

Наконец новозеландский капитан все же обратил свое внимание на встречное судно, которое под хорошо различимым красно-белым флагом Японии быстро приближалось к «Холмвуду» с правого борта. Когда суда сблизились на дистанцию 8 миль, у новозеландского капитана возникли первые сомнения — а действительно ли «Токио-Мару», как было написано у незнакомца в носовой части, это мирный транспорт. Уж слишком не похож он был на обычный торговый корабль: быстро маневрирует и настойчиво преследует «Холмвуд», окраска мало соответствовала обычной окраске японских судов, а о скорости, с которой он шел по океанской глади, мог мечтать любой японский судовладелец. Подойдя на 2,5 мили, незнакомец перестал маскироваться под японского торговца. Японский флаг в одно мгновение слетел долой, а на его место гордо поднялся флаг с черной свастикой, нейтральные опознавательные знаки на бортах были прикрыты брезентовыми чехлами, а орудия — освобождены от маскировочных щитов. Показав свою национальную принадлежность, но не назвав себя, он поднял на рее флажный сигнал БИ, что на международном морском языке означало: «Немедленно остановиться. Не пытайтесь спустить шлюпки. Не пытайтесь использовать радио. В случае неповиновения открываю огонь». У новозеландского капитана больше не было сомнений — в Тихом океане появился фашистский рейдер, первой жертвой которого вот-вот станет «Холмвуд».