— Не дотрагивайся. Я не хочу, чтобы ты… — он замолчал, осознавая, что сейчас только одна она не видела в нём монстра, но добавить ничего не смог.
— Уже прошло. Всегда проходит, — она всё-таки скользнула пальцами по бурым дорожкам на кисти напарника.
— Мне кажется, однажды я уже не вернусь из этого состояния. Поэтому, если такой день наступит, не жалей меня и убей.
— Хорошо… — Хизер тяжело выдохнула и присела к костру.
Отряд возвращался в город в тишине, не понимая, что произошло. Растерянный Уолтер крутил руль, поглядывая на Саманту, лежавшую на сиденье без сознания — ему никто не хотел что-то объяснять. На горизонте тонкой полоской зарождался рассвет. «На сегодня хватит», — подумал Ник, поднимаясь к себе. Он ничего не сказал отряду и даже не оглянулся на Хизер, которая шла за ним по лестнице на второй этаж.
От одежды и бинтов на руках пахло кровью, дорожная пыль налипла на лицо пятнами и всё тело неистово ломило от навалившейся усталости. Уснуть не получалось очень долго. Ник периодически вставал с кровати, курил в окно, наблюдая за затягивающими небо тучами, пинал ногами валявшийся на полу кожаный плащ. «Надо выкинуть его к чертям, весь кровью пропитался», — обрывки мыслей возникали из ниоткуда. «Схожу, возьму на складе куртку», — он ходил кругами и старался внутренним голосом перекричать невнятное ощущение — с каждым днём контролировать себя становилось всё сложнее. «Надо бы отмыться от этого дерьма…», — Ник посмотрел на руки и решил спуститься в холл, где зал напротив обеденной зоны был выделен под импровизированные душевые кабины с бочками, наполненными ледяной водой.
Выйдя в коридор и преодолев один пролёт, Ник столкнулся с Дэниэлом, который отойдя от него на пару шагов, пробурчал что-то вроде: «Долго искать не пришлось».
— Ты о чём? — Ник набросил на плечо кусок тряпки, который должен послужить полотенцем.
— Я искал тебя, — Дэн готовился что-то сказать, нервно переводя взгляд из стороны в сторону. — Я ухожу из отряда.
— Вот как? Хорошо, я сообщу Джейсону, — Ник прислонился к холодной стене и засунул руки в карманы штанов. — Что-то ещё?
— Что-то ещё? Ник! Что вообще там произошло?!
— Устранил пиратов и только, — он пожал плечами, меланхолично выстукивая носом ботика по бетонному полу.
— И только?! — голос Дэнни стал громче. — В чём была проблема просто отдать приказ? Мы бы расстреляли их, даже не показываясь из-за деревьев! То, что ты сделал с ними… Что заставил сделать нас…
