Настя была вынуждена признать, что в дипломатии она слабее Борджия. Не зря же его считают отъявленным интриганом, отравителем, соблазнителем и распутником. Ведь не просто прийти к власти, удержаться на престоле, победить своих соперников, одолеть врагов, соблазнять женщин даже будучи уже в возрасте. Мужчина был не глуп.
Она вздохнула и убрала меч.
И повторила речь, которую ей диктовал призрак. Она действительно начала дрожать от холода и сырости, поэтому архангел ей поверил. А может, Михаила дополнительно смутили мечи графа Виттури. В любом случае, он нехотя кивнул, и ангелы отступили с Форума, дав возможность агентам выбраться снова в город.
– Спасибо, ваше святейшество, – сказала Настя.
Папа Александр приободрился.
– Ну, вот, может станем друзьями, – и он многозначительно подмигнул ей.
Настя засмеялась. По дороге папа Александр охал на мотоциклы и машины, с любопытством крутил головой, оглядывая город. Настя, как могла, отвечала на его многочисленные вопросы.
– Со стороны это выглядит странно, – прокомментировал Диего Лике, кивнув на весело болтающую с пустотой Настю.
Лика устало взяла оборотня под руку и положила голову на его плечо.
– Как бы это ни выглядело, я рада, что она взбодрилась.
Диего улыбнулся и приобнял Лику за плечи.
Ильвир и граф Виттури шли позади в молчании.
Настина спина была испачкана в земле, да вся она была в земле и грязи, мокрая, но пока она смеялась, болтая с призраком, он был спокоен. В сущности, сейчас они были похожи: его ненавидели ангелы и демоны. И ее, похоже, тоже хочет использовать то одна, то другая сторона. И если она выберет его сторону, то станет, как и он, изгоем. Изгоем, как и все они: Лика, Цезарь, Локи, Диего. Все они сделали выбор в его пользу. И если она окончательно встанет на его сторону, как предать ее? Как принести в жертву ради спасения остальных? Раньше это казалось просто. Теперь с каждым разом все сложнее. Доверчивость, с которой она шла к нему, поражала.
Ведь она уже не слабая девчонка, которой так легко вскружить голову на балу. Но когда она смотрела на него теперь, когда с глаз спала пелена очарования, которым демоны любого ранга, от инкуба до Люцифера, пользуются практически постоянно, он знал, что по-прежнему важен для нее. И это было больно. Предать ее веру в него.
Горячие струи воды на ледяную кожу… Вот оно – истинное наслаждение. Измученные мышцы расслабляются, земля, запутавшаяся в волосах, превращается в мутную воду и исчезает в сливе. Это была долгая и изматывающая ночь. Хотелось упасть в кровать и забыться сладким сном под волшебным балдахином в доме графа.
