Щелчок, и ладанка раскрылась, внутри было пусто.
– Благодарю, – раздалось возле нее.
Настя вздрогнула и подняла взгляд. Перед ней стоял пожилой мужчина с легкими залысинами, его глаза весело и молодо блестели, несмотря на возраст. Лицо чуть оплывшее, но не лишенное привлекательности из-за целеустремленности. Было понятно с первого взгляда, что он не простит промаха врагам, но может внушить трепет и тем, кто на его стороне. Одет он был в белую сутану, расшитую золотом. На голове красовалась папская тиара.
Он протягивал ей самодовольно руку с огромным перстнем, видимо, для того, чтобы она его поцеловала. Вместо этого, Настя встала, сжимая в руке ладанку.
– Вы кто?
На лице незнакомца пронеслось выражение раздражения и гнева. Но он быстро смягчил его.
– Недалекая девица… Опустись на колени, и друзьям своим вели, перед посредником Господа нашего на земле нужно смирять гордыню!
– Что происходит, Настя? С кем ты говоришь? – Диего с интересом смотрел на пространство перед девушкой.
– Я тут, кажется, откопала Папу Римского, – неуверенно ответила Настя.
– Которого? – с интересом спросил граф Виттури.
При звуке его голоса, призрак Папы резко обернулся.
– Пресвятая дева Мария, – перекрестился он в спешке, – это же Сатана!
И испарился.
Настя растерянно посмотрела на ладанку. Что теперь делать?
– Обратно уже не положишь, – прочел ее мысли граф. – Бери с собой, может, призрак останется здесь, в своих владениях.
Но он ошибся. Стоило им возобновить путь, призрак, дождавшись, что граф Виттури ушел вперед, снова материализовался рядом с Настей. Шел он с достоинством, еле поспевая за легким шагом девушки.
– И давно ты вступила на путь греха, дочь моя? – поинтересовался он, наконец, бросая заинтересованные взгляды на Настю. Он уже успел оценить обтянутые в узкие брюки бедра девушки сзади, а теперь пытался прикинуть размер ее груди под кожаной курткой.
Настя закатила глаза. От нее не скрылись изучающие взгляды призрака, и она ругала себя за то, что освободила его. Возникало ощущение, что он ее лапает.
– Послушайте, оставьте меня в покое. Идите на все четыре стороны, что вы ко мне пристали? – наконец, взорвалась она. – Хватит!
– Я всего лишь интересуюсь личностью моей освободительницы, – примирительно подмигнул ей призрак. Настя опешила. Да он с ней заигрывает!
– Вы вообще осознаете, что вы призрак? – грубо спросила она.
– Надеюсь, это не помешает нашему сближению, – забеспокоился Папа Римский. – Я хотел бы поучаствовать в спасении твоей души.
