Следуя по дорожке из цветов, разбивающихся под ее ступнями, она шла по зову, который манил все дальше:
– Ты одна из нас! Ты одна из нас!
Подул ветер, он окутал ее тело серой пеленой, звезды усилили свой свет и их серебряные лучи вплелись в эту облачность. Ирина почувствовала жжение в лопатках, словно кожу разрезало изнутри. Она согнулась, и позади нее распахнулись огромные черные крылья.
Не веря своим глазам, она гладила перышки на крыльях. Ну, надо же…
– Лети! – шепот был нетерпеливым, зовущим.
Она взмахнула крыльями. Как это делается, надо разбежаться? Подпрыгнуть?
Вороны вокруг нее стали взмывать вверх с громким карканьем, словно показывая пример. И она повторила их взмахи крыльев, оттолкнулась, полетела…
Руками она гладила верхушки сосен, хватала за крылья филинов, то падала, снижалась, то взмывала вверх… она полетела через лес к озеру и долго гуляла по нему, слегка касаясь пальцами ног до поверхности воды, заставляя ее расходиться кругами. Черные крылья рассекали воздух с шумом, но она очень быстро научилась управлять ими. Чувствуя их за своими плечами, она ощущала, как ее наполняет дьявольское торжество, как хочется испытать свою силу, мощь, взмыть высоко, кувыркаться, падать и подниматься, кричать, хохотать, пугать прохожих, купаться в прохладном ночном воздухе.
Она собирала свет от звезд, который оказался жидким, как молоко, и разбрызгивала его повсюду, мазала свое тело, и кожа принимала серебристый оттенок, и в ней, как в зеркале, отражались облака, сквозь которую светила луна. Ей хотелось подняться выше, в черную неизвестность, которая манила своей глубиной.
Выше… выше… добраться до тех, кто лишил ее любви всей жизни. Повыдергать им перья из белых крыльев. Она злобно оскалилась на темное небо.
– Не давай злости поработить себя.
От неожиданности она камнем упала вниз, на землю. Поднялась и увидела ангела – его синие глаза и белые одежды выделялись среди ночной тьмы. Переливаясь от звездного сияния, она подошла к нему.
– Ты должна вернуться домой, – он протянул ей руку.
Но Ирина отступила.
– Мне нравится быть такой. И потом… это лишь сон.
Он покачал головой.
– Если они захватят твою душу, то сном может стать твоя реальность.
– Кто такие эти они? И кто такой ты? Как тебя зовут?
– Габриэль.
– У тебя глаза как… – она пыталась вспомнить, кому еще принадлежали такие же синие глаза, но не могла.
– Вот видишь, – он покачал головой, – ты уже начала забывать.
Ирина проснулась рано, нужно было съездить в город. Дети еще спали. Она быстро сварила себе кофе, отпила и поморщилась: напиток вдруг потерял вкус. Она потрясла баночку и принюхалась – кофе был ароматным. Она заново поставила на огонь турку. Но и на этот раз напиток не впечатлил.
