Вернув рисунок на стол, Быстрицкий постучал по нему набалдашником трости.
— Любопытно было бы узнать, кто нарисовал эти фигурки. И надпись непонятная — очень похожа на ту, что на матовом флаконе.
Вика подскочила с кресла.
— Эммануил Венедиктович, а ведь вы правы!
Она побежала к сундуку и вытащила оттуда черную коробку. Через пять секунду флакон уже находился рядом с пиктограммой. Знаки на них были не просто похожи — они оказались совершенно одинаковые! Девушку этот факт очень воодушевил.
— Если знаки одинаковые, — принялась рассуждать она, — то и хозяин у этих вещей, скорее всего, один и тот же. Установив, кто автор рисунка, мы поймем, кому принадлежал флакон. И наверняка сможем выяснить, что раньше было в этом пузырьке!
Быстрицкий опасливо попятился от стола.
— Может, не будем ничего выяснять? Приедут ученые — пусть и разбираются.
Отмахнувшись от трусливого коротышки, Вика с интересом стала изучать цветную картинку. Эммануилу Венедиктовичу тоже хотелось приобщиться к разгадыванию тайны. Несмело, бочком, он снова приблизился к столу и встал рядом с Викторией.
— Странная какая-то женщина, — заметил старичок, разглядывая светловолосую фигуру в центре пиктограммы. — Что-то с ней не так.
— Что не так? Мать держит на руках ребенка. Прообраз Богоматери — олицетворение мира, добра, продолжения рода. Подобная символика есть во всех культурах мира.
— Я не имею ввиду мировую символику, — упрямо затряс головой Быстрицкий. — Я говорю, что именно с этой конкретной дамочкой что-то не так. Вы посмотрите на ее волосы.
И старик ткнул в белокурые локоны, располагавшиеся, как грива, вокруг головы женщины.
— Хотите сказать, что она слишком лохматая для Богоматери? — усмехнулась Вика. — Но это всего лишь субъективное виденье художника. Суть от этого не меняется. Женщина с младенцем — типичный символ материнства. В этой фигуре нет никакого секрета.
— Нет-нет, — затараторил Эммануил Венедиктович, в волнении переходя на визг. — Волосы этой дамочки не взлохмачены, они… — Быстрицкий сунул пиктограмму Вике под нос, — …они сняты с ее головы, как скальп!
Ухватив листок, Виктория впилась взглядом в женскую прическу. Старик прав! Волосы блондинки полностью отделены от головы, а сама женщина как будто лысая. Или, как сказал Быстрицкий — скальпированная. Кто нарисовал этот страшный рисунок? Зачем? И почему на нем та же надпись, что и на флаконе? В мозгу девушки крутились десятки вопросов, ответы на которые она непременно хотела отыскать. Впрочем, посвящать в свои планы старичка, учитывая его трусость, Вика не собиралась.
