, — вспомнила девушка слова Быстрицкого. «Это же метров сто отсюда, — ужаснулась Вика. — Как я могла услышать разговор?!» В волнении она кинулась мимо банкиров вверх по лестнице — к себе в комнату.
Едва переступив порог, девушка уперлась взглядом в лежащий на столе графский дневник. Завтра она обязательно его почитает, а сегодня…
Вика сбросила одежду и побежала в ванную. Надо было успокоиться. Прохладный бодрящий душ выветрил из головы все суетные мысли, оставив только желание поскорее оказаться в постели.
* * *
Во сне Виктории опять привиделось прошлое. Тот самый охотник, и тот самый черный пес. Правда, теперь дело происходило не на природе, а в доме. Богатое убранство кабинета и портреты важных господ на стенах явно указывали на знатное происхождение хозяина-охотника. Да и не охотник он был сейчас вовсе. Бородатый мужчина, одетый в костюм тонкого сукна, скорее напоминал благополучного зажиточного помещика. Сидя в кресле, он перелистывал страницы книги, а у ног дремал огромный пес. Внезапно собака вскинула лобастую голову. Мужчина вопросительно посмотрел на дверь. Время шло, а в кабинет никто не входил.
— Ошибся ты, Лютый, нет там никого.
Бородач потрепал пса по курносой морде и опять погрузился в чтение. Однако пес не успокаивался. Поднявшись на могучие лапы, он приблизился к двери и уткнулся в нее носом. Шерсть на собачьем загривке встала дыбом, из нутра донеслось грозное рычание.
— Фу, Лютый! — цыкнул на него хозяин.
Пес продолжал рычать. Досадливо поморщившись, мужчина отложил книгу и тоже подошел к двери.
— Сам посмотри — нет никого, — с этими словами бородач настежь распахнул дверь.
Как только он это сделал, пес выскочил из кабинета.
— Вот шалый…
Мужчина вернулся к креслу и вновь взял в руки книгу.
Но не успел он раскрыть ее на нужной странице, как в дверь постучали.
— Входите, — отозвался хозяин кабинета.
В комнате появился рослый темнокожий парень. Как и бородач, он был одет в костюм европейского кроя. Однако раскосые глаза и смуглая кожа выдавали в нем пришельца из совсем других земель. Самой примечательной деталью в облике этого человека была его нижняя губа. Оттопыренная и приплюснутая, она полностью заполнялась круглой деревянной пластиной. Хозяин кабинета при виде странного посетителя не выказал ни малейшего удивления. Вероятно, этот облик был для него привычен.
— Ваше сиятельство, — обратился парень к бородатому мужчине на чистом русском языке. — Не соблаговолите ли уделить мне несколько минут?
