— Доброе утро, профессор Дружкина, — невозмутимо произнес он, глядя на ошарашенную девушку. — Вы, вероятно, направляетесь в архив?
— Угу, — только и смогла выдавить Вика.
— Желаю вам плодотворной работы.
И с достоинством герцога Милош удалился в сад.
«Ну и нервы у этого типа, — думала Виктория, идя к подвальной лестнице. Она уже собиралась спуститься вниз, как вдруг с улицы донесся бас дворецкого.
— Нет, впустить я вас не могу. Соответствующих распоряжений не поступало.
Заинтригованная, девушка вышла через открытую дверь в сад. Долговязую фигуру дворецкого она заметила сразу. Тот стоял возле запертых ворот и препирался с незнакомцем — невысоким брюнетом средних лет. Высунувшись из окна старенького «Форда», мужчина пытался доказать Милошу, что его необходимо пропустить, так как он вызван лично Семеном Семеновичем. Дворецкий, однако, был непреклонен: никто не давал соответствующих распоряжений — и точка.
— Спросите у самого Тормакина, — не унимался брюнет. — Он звонил мне вчера, просил приехать. Я восемь часов гнал машину из Москвы, а вы теперь меня даже на порог не пускаете. Где Семен Семенович? Я хочу с ним поговорить!
— Хозяина нет дома, — отчеканил великан в вишневом костюме. — К тому же вчера вечером он никак не мог вам звонить — его телефон не использовался с полудня.
— Да с чего вы взяли, что я говорил с ним вечером?! — вскипел мужчина, выходя из машины. — Семен Семенович звонил утром, где-то около девяти. А выехал я к нему, действительно, только вечером — после того как разобраться с другими заказами. Я возглавляю частное детективное агентство, работы было невпроворот.
Виктория, стоявшая возле дворецкого и до этого хранившая молчание, пристально посмотрела на незнакомца.
— Тормакин вызвал вас в связи с какими-то неприятностями?
— Именно, — подтвердил брюнет. — Правда, о ситуации, ради которой необходимо приехать, Семен Семенович умолчал. Сказал, что все расскажет при личной встрече.
Сзади раздались торопливые шаги.
— Звягин! — воскликнула, подбегая, Ольга Михайловна.
Она укоризненно зыркнула на дворецкого.
— Чего человека мурыжишь? Это же Звягин Виталий Леонидович — я его отлично знаю. Он бывший телохранитель хозяина. А сейчас — частный детектив. Впусти его немедленно.
Дворецкий покорно открыл ворота. Чуть прихрамывая, брюнет зашел внутрь.
— Рад видеть вас, Ольга Михайловна. Что тут происходит?
Кухарка тяжело вздохнула.
— У нас, Виталий Леонидович, беда. Семен Семенович пропал.
