Коротышка многозначительно поднял вверх трость.
— Кстати, я тоже заметил интересное совпадение. Почерк в одном из архивных документов очень похож на тот, которым была написана записка. Жаль, что вы сожгли ее прежде, чем сравнили тексты, но все же на это стоит посмотреть…
Быстрицкий нырнул в сундук и достал оттуда картонку с непонятными четверостишьями.
— И правда схожий почерк, — согласилась Вика, рассматривая крупные угловатые буквы. — В дневнике граф упоминал, что туземцу никак не давалось чистописание. Судя по этим каракулям — он был прав.
Выходило, что странные стихи, как и записка, принадлежат колдуну. «Надо внимательнее их почитать», — решила Виктория, откладывая картонку на край стола. Она вдруг заметила, что старик беспокойно озирается по сторонам.
— Вы чего, Эммануил Венедиктович?
Быстрицкий замялся.
— Знаете, дорогой профессор, мне никак не дает покоя мысль, что кто-то подбрасывает документы в архив. Я вам больше скажу: этот «кто-то» явно живет в нашем доме.
— Почему вы так думаете? — поразилась девушка.
— Да потому, что только жильцы дома имеют свободный доступ в подвал. Гости сюда заходят только в сопровождении прислуги. Тот, кто подбросил документы, действовал явно в одиночку. А, значит, он живет рядом с нами.
Виктория нахмурилась.
— Эммануил Венедиктович, у вас есть кто-то на подозрении?
— Есть, — с готовностью закивал коротышка. — Это вполне может быть…
Распахнувшаяся дверь архива заставила обоих нервно вздрогнуть.
— Прошу проследовать на ужин, — невозмутимо прогудел стоящий на пороге дворецкий.
Ужинать им, судя по всему, предстояло вдвоем. Когда Вика и Быстрицкий вошли в столовую, банкира там не оказалось.
— А что, Семен Семенович до сих пор не вернулся? — удивился старичок.
Настя, накрывавшая на стол, отрицательно покачала головой.
— Наверное, у отца Даниила заночует, — предположила Виктория. — Смотрите, что на улице творится — настоящее светопреставление!
Погода и правда была ужасная. В окна столовой бился злой ветер вперемешку с проливным нескончаемым дождем. Молнии то и дело разрывали черноту неба, а следом раздавалась оглушительная громовая канонада.
Быстрицкий глянул на пустое место банкира.
— Странно, что Семен Семенович пропустил обед, а теперь — и ужин. Вдруг с ним что-то случилось?
— Эммануил Венедиктович, не накручивайте себя раньше времени, — отозвалась Вика. — Что могло случиться? Утром Тормакин вел себя вполне обычно.
Настя, не отрываясь от сервировки стола, вздохнула.
