– Говори, – разрешила Беатриса. Пуфик, очищенный от каши, послушно сел у её ног.
– Наблюдатели с зоны четыре-одиннадцать докладывают о концентрации тёмной энергии вокруг башни архимага Парацельсофарингейта. По всем признакам, готовится Ритуал категории "А" плюс! – доложил дознаватель. – Вы единственный инквизитор в регионе, если не учитывать пропавшего Ричарда Гордона. Согласно инструкциям, именно вам принимать решение о дальнейших действиях по нейтрализации данного явления.
Беатриса почему-то нисколько не удивилась данной новости. Как будто ожидала услышать нечто подобное.
– О... – Беатриса приподняла брови. – Старый хрыч, похоже, доигрался с запретными знаниями... Что ж, это даже хорошо! Я давно мечтала взять этого еретика за... бороду.
– Что нам предпринять, леди?
– Задействуйте все доступные ресурсы, – распорядилась Беатриса. – Пусть войска немедля выдвигаются к башне. Оповестите мэра, губернатора, представителя Совета магов... всех.
– Будет сделано, леди!
– Пока вы готовитесь, я с несколькими доверенными людьми проберусь в башню и разведаю ситуацию.
– Но леди, это очень опасно! – дознаватель аж отшатнулся. – Архимаг Парацельс, он...
– Вся наша работа – сплошная опасность, – флегматично заметила Беатриса и выхватила из воздуха новую сигарету. Он повернула голову, пристально рассматривая противоположную часть улицы. – Но кроме нас, её делать некому... Я лучше других знаю, что из себя представляет архимаг Парацельс, благо уже работала с ним. Ладно, вопросов больше нет? Тогда вперёд!
Произнеся последнее слово, Беатриса вновь повернулась к дознавателю, но увидела лишь пустую улицу. Получив приказ, дознаватель бесшумно испарился, отправившись выполнять задание.
– Хорошо работают, мальчики, – хмыкнула леди инквизитор. – Но до старой гвардии им далеко...
— Да чтоб мне Родовой камень на голову упал... — пробормотал Геренд, постепенно выныривая из объятий липкой тьмы. — Интересно, к чему снятся архимаги в костюмах зайцев с морковками...
Открыв глаза, он обнаружил, что сидит, крепко связанный, на кресле в гостевой комнате, где они раньше с Парацельсом иногда распивали горячительные напитки. На полу багровым огнём пылал символ Хаоса – восемь стрел, вырывающихся из общей точки. Тринадцать человек в плащах стояли вокруг символа и монотонно вполголоса читали молитвы на непонятном Геренду языке. В руках каждый еретик держал лист пергамента, покрытые символами с заклинаниями.
